La maison d’édition Scherl sous Alfred Hugenberg

La maison d’édition Scherl a été fondée en 1883 par le grand éditeur berlinois August Scherl et avait son siège éditorial au cœur du quartier de la presse berlinoise, sur le site de l’actuel campus Axel Springer au 40 de Zimmerstraße. L’orientation éditoriale de la maison d’édition suivait les vues politiques de son fondateur, qui étaient national-monarchistes et liées à la maison dirigeante prussienne. [1] À la suite d’une crise économique, la maison d’édition Scherl a été reprise par le cofondateur de l’Association panallemande, Alfred Hugenberg, et intégrée systématiquement au groupe Hugenberg à partir de 1916. [2] Avec la maison d’édition Scherl comme organe journalistique central, l’empire national-conservateur de Hugenberg, qui réunissait sous un même toit diverses agences de publicité et de presse ainsi que des éditeurs de presse et des sociétés de cinéma, progressa dans la République de Weimar pour devenir un porte-voix efficace du Parti national populaire allemand (DNVP) à orientation coloniale et expansionniste ainsi que de nombreuses associations et associations coloniales. [3] Suivant le modèle de la « presse unifiée », Alfred Hugenberg exerça une influence dominante sur la formation de l’opinion parmi la population de la République de Weimar via son « conglomérat médiatique » à orientation nationaliste. [4] La carrière de Hugenberg combinait divers courants de l’impérialisme allemand – colonialisme de colonisation vers l’Est européen, revendications coloniales d’outre-mer et expansion national-socialiste en Europe.

Alfred Hugenberg, qui a terminé ses études d’économie en 1888 avec une thèse sur « La colonisation intérieure dans le nord-ouest de l’Allemagne »,[5] a occupé une position de premier plan au sein de la « Commission royale prussienne de règlement pour la Prusse-Occidentale et la Pologne » à partir de 1894, qui promouvait la « colonisation interne » dans les provinces orientales dans le cadre de la politique de germanisation. [6] Dès la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, la « colonisation intérieure » ou la colonisation rurale était un élément central de la politique agricole et de colonisation. En raison de la migration de la population germanophone des provinces orientales de la Prusse vers l’ouest du Reich, un nouvel établissement allemand dans les provinces de Poznań et de Prusse-Occidentale fut envisagé dans le cadre de la « colonisation interne » prévue. Cela devait être réalisé par une « germanisation » globale des territoires, qui incluait en même temps un programme visant à déloger la population polonophone. Cette stratégie résultait également des tentatives antérieures infructueuses d’assimilation de la population polonaise d’origine. [7]

En tant que missionnaire militant de cette « colonisation intérieure » et représentant radical de « l’esprit prussien », le jeune Hugenberg poursuivit la confiscation des terres polonaises et l’expropriation de la population locale. [8] Il considérait également l’établissement de colonies rurales dans l’est rural-conservateur comme une défense contre les tendances socialistes. [9] Il occupa un poste important au sein de la « Société pour la promotion de la colonisation intérieure » (GRC), fondée le 12 avril 1912 par le fonctionnaire Friedrich Ernst von Schwerin et l’économiste et expert en colonisation Max Sering. [10] La société définissait la « colonisation interne » comme une « création planifiée de nouveaux établissements dans la patrie des peuples colonisateurs [...] » et était orientée vers le colonialisme allemand d’outre-mer. [11] Pour les représentants de la GRC, il s’agissait d’appropriation systématique et de colonisation des soi-disant « étendues vides de terre » dans les provinces orientales afin de réaliser la vision de « l’Est allemand » par la colonisation d’une paysannerie allemande. [12] L’idée de « colonisation intérieure » et l’orientation révisionniste d’une expansion vers l’est étaient constamment soutenues dans l’environnement de Hugenberg – il exerçait également comme un haut fonctionnaire de plusieurs associations industrielles et entretenait d’excellentes relations avec les cercles politiques. [13]

Après que l’Empire allemand eut transféré l’île de Zanzibar, dans l’actuelle Tanzanie, aux Britanniques en 1890 en échange d’Heligoland, montrant ainsi un manque d’intérêt pour l’expansion outre-mer, Hugenberg fut fortement impliqué dans la fondation de la soi-disant Association pan-allemande, qui devint dans les années suivantes l’une des associations d’agitation les plus influentes de l’Empire allemand. [14] Les tâches centrales de l’association étaient la promotion de la conscience nationale, la protection des Allemands à l’étranger et une politique étrangère active et radicale. La « continuation du mouvement colonial allemand » et la « politique d’intérêts énergétiques allemandes en Europe et en mer » étaient ancrées dans les statuts. [15]

En ce qui concerne l’Est, Hugenberg appela dans un mémorandum rédigé en 1915 à la germanisation « impitoyable » des territoires polonais annexés, qui prévoyait l’installation des Allemands dans les zones agricoles « après une consolidation ethnique des terres » de la population locale[16] – cette revendication était comprise non seulement comme la préservation de l’allemandité, mais aussi comme la conquête d’un « nouvel espace de vie ». [17] En ce qui concerne « l’ethnicité » allemande, les statuts de l’association contiennent des passages sur la « pureté raciale » et « l’inégalité des peuples » en raison de leurs caractéristiques anthropologiques « raciales ». Hugenberg et ses membres de l’association trouvèrent une orientation dans les théories darwinistes sociales de l’eugénisme, qui étaient en plein essor au XIXe siècle. Après la défaite lors de la Première Guerre mondiale et la cession des colonies allemandes d’outre-mer, leur retour fut exigé, mais l’association visait principalement le retour des provinces orientales, qui avaient également été cédées, et une expansion accrue à l’est[18] par une révision des frontières et une politique de germanisation. [19] Les revendications pour la création d’un nouveau Lebensraum à l’Est, qui surgirent dans l’environnement des Tout-Allemands autour d’Alfred Hugenberg, furent finalement reprises et poursuivies par les nationaux-socialistes dans le cadre de la revendication propagée du « Lebensraum im Osten ».

Alfred Hugenberg, qui jusqu’aux années 1920 a orienté ses intérêts politiques de l’ombre via l’Association panallemande et son empire médiatique de droite, est devenu de plus en plus actif politiquement à partir de 1924 et a pris la présidence du DNVP à partir de 1928,[20] qui comprenait également le putschiste d’extrême droite Wolfgang Kapp et l’ex-amiral expansionniste Alfred von Tirpitz. Le programme du parti, déterminé par le conservatisme monarchiste et une vision du monde völkisch et visant à restaurer les conditions des années d’avant-guerre, s’est radicalisé de plus en plus sous Hugenberg. Pour la diffusion généralisée de la vision coloniale, le DNVP du Berliner Lokalanzeiger de la maison d’édition Scherl a été l’un des journaux les plus diffusés de l’époque. Bien que ce journal ne soit pas apparu publiquement comme organe journalistique officiel du parti, son programme révisionniste colonial y fut publié à plusieurs reprises et rendit les vues politiques de Hugenberg socialement acceptables. [21] De plus en plus, la maison d’édition Scherl offrait un terrain propice à l’émergence du mouvement nazi. [22] Hugenberg soutenait le NSDAP sur le plan journalistique et politique, devint le « porte-étrier » d’Hitler sans se rendre compte que son allié le repoussait de plus en plus sur la touche. [23] En 1933, les nazis forcèrent le parti à se dissoudre, et l’empire de presse de Hugenberg fut également successivement pris par le régime nazi et finalement intégré à la maison d’édition centrale du NSDAP en 1943. [24]

La maison d’édition Scherl à Kreuzberg et la biographie d’Alfred Hugenberg montrent de manière exemplaire le lien entre les politiques expansionnistes de germanisation à l’Est, les efforts coloniaux à l’étranger et le national-socialisme. L’installation d’un panneau d’information sur la maison d’édition Scherl est prévue au moment de la rédaction de l’essai ; à l’époque prévue, cependant, elle ne contient aucune référence au rôle de l’association médiatique de Hugenberg dans l’impérialisme allemand.