El Reichskolonialbund en el Marzahn-Hellersdorf actual

Introducción: Revisión del colonialismo después de 1919

Entre 1884 y 1914, el Imperio Alemán gobernó colonias en África, Asia y el Pacífico. Tras la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles despojó a Alemania de sus colonias, que pasaron a ser administradas bajo un mandato de la Sociedad de Naciones. Sin embargo, el fin del dominio colonial formal alemán no supuso el fin de las fantasías y ambiciones coloniales. En la República de Weimar, un creciente movimiento colonialista perpetuó las ideas y los propósitos coloniales, con el objetivo de recuperar los antiguos territorios alemanes en África. Este esfuerzo se denomina revisionismo colonial y se debate en la historiografía como el fenómeno del colonialismo sin colonias.[1]

Durante el período del nacionalsocialismo, las fuerzas colonial-revisionistas ampliaron sus actividades. La organización nacionalsocialista «Reichskolonialbund» fundó grupos locales en toda Berlín, a partir de 1937 también en los distritos que hoy forman el distrito de Marzahn-Hellersdorf. Este artículo rastrea el desarrollo político del Reichskolonialbund desde su alineación en 1933 hasta su disolución en 1943 y pone en relación las actividades locales de los grupos en el actual Marzahn-Hellersdorf con la política colonial nacionalsocialista en su conjunto.[2] ¿De qué manera contribuyeron las estructuras locales en Biesdorf, Kaulsdorf y Mahlsdorf a la difusión de ideas colonialistas? ¿Cuál era la relación entre las asociaciones de intereses coloniales y las estructuras del partido NSDAP a nivel local? ¿Qué márgenes de acción se ofrecieron al movimiento colonial entre la adaptación voluntaria al régimen nacionalsocialista y la adhesión inflexible a su curso tradicional?

Estas preguntas se investigan utilizando artículos de periódicos del Lichtenberger Anzeiger und Tageblatt. Los distritos que hoy pertenecen al distrito de Marzahn-Hellersdorf formaron parte del distrito de Lichtenberg hasta finales del siglo XX; por lo tanto, el periódico local allí informó sobre las actividades de la Liga Imperial Colonial en Biesdorf, Kaulsdorf y Mahlsdorf. Debido a la escasa disponibilidad de fuentes, la contribución se entiende como un fragmento de la búsqueda de huellas coloniales en el actual Marzahn-Hellersdorf.[3]

La Gleichschaltung del movimiento colonial en el nacionalsocialismo

La pérdida de las colonias tras la Primera Guerra Mundial fue percibida por amplios sectores de la población alemana como una expropiación ilegítima y vista como un símbolo del papel subordinado de Alemania en el nuevo orden mundial.[4] En consecuencia, el movimiento colonial en la República de Weimar elevó la recuperación de las colonias a una cuestión de prestigio nacional; sin embargo, no logró dar a la cuestión colonial la importancia política deseada.[5] Sus esperanzas decepcionadas llevaron finalmente a las asociaciones coloniales a los nacionalsocialistas y, desde finales de la década de 1920, el movimiento colonial y el movimiento nazi se acercaron tanto en contenido como en personal.[6]

En 1933, año de la toma del poder por los nacionalsocialistas, el movimiento colonial fue puesto bajo control y sus organizaciones se reorganizaron voluntariamente. Por ejemplo, todas las asociaciones juveniles coloniales se integraron en las Juventudes Hitlerianas.[7] En 1936, las asociaciones coloniales existentes, como la Sociedad Colonial Alemana, fundada en 1887, se disolvieron y se unificaron en la Liga Imperial Colonial (RKB). Además, se creó una Oficina de Política Colonial que, como organismo del NSDAP responsable de las cuestiones coloniales, se ocupó de los asuntos políticos, económicos y científicos relacionados.[8]

Tanto ideológica como organizativamente, el movimiento colonial se integró en el nacionalsocialismo. El RKB supo utilizar su estructura centralizada dentro del sistema nazi a su favor y legitimarse mediante la afiliación pública a organizaciones nacionalsocialistas. Una expresión visible de esto fue la inserción de una esvástica en el centro del emblema del RKB después de 1937.[9] A pesar de la lealtad al régimen nazi y la voluntaria adaptación a las nuevas condiciones marco de la dictadura nacionalsocialista, los colonialistas también se aferraron a contenidos tradicionales que no eran compartidos por todas las élites nazis.[10] Esto afectó en particular a los debates sobre la política colonial y la política oriental, y el movimiento colonial insistió en las pretensiones revisionistas de recuperar las colonias en África, mientras que la «política de gran potencia» nazi se centró principalmente en la expansión en Europa del Este.

A finales de la década de 1930, el RKB intensificó sus esfuerzos de agitación para obtener el apoyo de las masas mediante desfiles propagandísticos, conferencias y proyecciones de películas. Los esfuerzos y actividades intensificados aportaron un rápido crecimiento al movimiento colonial, que se reflejó tanto en el número de miembros como en los informes anuales.[11] En abril de 1939, el número de miembros del nuevo RKB aumentó a un millón y en 1941 a dos millones.[12]

„¡El pensamiento colonial marcha!“: La Liga Imperial Colonial en Marzahn-Hellersdorf

La propaganda colonial también llegó a las afueras de Berlín. En los distritos que hoy forman el distrito de Marzahn-Hellersdorf, se fundaron grupos locales de la Reichskolonialbund, como en 1937 en Biesdorf y Mahlsdorf, y en 1938 en Kaulsdorf.[13] Ya después de unos pocos meses, en mayo de 1937, unos 200 miembros se habían unido al grupo local de Mahlsdorf de la RKB.[14]

Además de eventos internos como las reuniones mensuales de los miembros y las consultas que se celebraban regularmente en la sede en el caso de Biesdorf, los grupos locales también se dirigieron a la población del distrito con eventos informativos.[15] En su mayoría se trataba de conferencias, proyecciones de películas o veladas de cuentos, que se celebraban en posadas y cines locales. El objetivo de estos eventos de los grupos locales era arraigar la idea colonial a nivel local. El resumen de dos eventos de política colonial, que tuvieron lugar simultáneamente en Mahlsdorf y Biesdorf el 24 de febrero de 1937, registra los primeros éxitos a este respecto: Ambas asambleas tuvieron una buena asistencia y habían encontrado un "acogimiento entusiasta" entre los presentes, de modo que también se puede decir de nuestro Este: ¡La idea colonial avanza!«[16]

En otoño de 1937, la asociación local de Mahlsdorf inició un „Ciclo de conferencias sobre política colonial“, que se llevó a cabo conjuntamente con la célula local del NSDAP en el local Deutsche Ecke en Alt-Mahlsdorf. El ciclo se inauguró a principios de octubre con una ponencia sobre „Requisitos de la política colonial nacionalsocialista“. Según el informe del evento, el ponente especializado expuso a los „oyentes, que seguían atentamente, la necesidad de recuperar nuestras colonias“.[17] La segunda noche del ciclo, con unos 300 asistentes, se dedicó a la historia de las colonias y la última conferencia el 7 de febrero de 1938 trató sobre la importancia económica de las colonias alemanas, en la que el ponente – un antiguo colono – debatió el supuesto „problema del espacio alemán“ y destacó „la importancia de las colonias para nuestro suministro de alimentos y materias primas“.[18]

Esta serie de conferencias, así como otros eventos de los grupos locales de la RKB en Marzahn-Hellersdorf, reflejan el discurso colonial contemporáneo. A través de la cobertura de los eventos de la RKB en el Lichtenberger Anzeiger, se pueden identificar motivos discursivos centrales. Estos incluyen la romantización del pasado colonial de Alemania y la heroización de figuras centrales de la época de la «conquista» colonial, así como de militares de las guerras coloniales. Un informe de un evento sobre una noche de conferencias del grupo local de la RKB en Mahlsdorf en mayo de 1937 lo demuestra de manera particularmente clara:

„Se oía hablar de la anexión en los años ochenta, de las medidas económicas, sociales e higiénicas para la seguridad y el desarrollo de esta posesión colonial, además de los desesperados y heroicos intentos de defensa contra el ataque de los enemigos de la Primera Guerra Mundial en un país completamente desprotegido y no preparado para ningún ataque, y finalmente de los valientes guardianes de las posesiones de los plantadores y ganaderos en nuestros días hasta los exploradores, que ya son la tercera generación en suelo alemán en el extranjero. ¡Un canto heroico que entusiasma a la juventud y llena a todo alemán de un nuevo compromiso!“[19]

Otro motivo de discurso común fue el de la llamada "mentira de la culpa colonial". Las potencias vencedoras de la Primera Guerra Mundial negaron a Alemania la capacidad de realizar trabajo colonial en el sentido de la "misión civilizadora" europea. Especialmente por parte británica, el dominio colonial alemán se presentó como extremadamente violento, haciendo referencia a las atrocidades alemanas en las guerras coloniales. Estas acusaciones provocaron la ira del público alemán; fueron criticadas como infundadas y rechazadas como la "mentira de la culpa colonial".[20] Para refutar las acusaciones, el movimiento colonial escenificó a los alemanes como supuestos "buenos colonizadores" y glorificó el dominio violento alemán en África y Asia como legítimo y ejemplar. En la velada de conferencias ya mencionada sobre la historia colonial alemana en noviembre de 1937, el orador destacó la "administración alemana ejemplar" y se refirió a la historia de las colonias alemanas como la mejor prueba "de la legitimidad del reclamo de la devolución de nuestras colonias".[21]

Los relatos de antiguos colonos, agricultores o soldados coloniales respaldaron las representaciones románticas y idealizadas. Estas descripciones hicieron que el mundo colonial fuera tangible y crearon un acceso emocional a los temas y demandas del movimiento colonial. Los relatos personales dotaron de autenticidad a los eventos y legitimaron las demandas políticas a través de apelaciones personales. Esto se ilustra especialmente en el informe del evento sobre una noche de conferencias de la sucursal local de Kaulsdorf del RKB en abril de 1939:

„El camarada [Pg.] Riebtsch, el orador colonial más antiguo de Alemania, llegó a África Oriental como tamborero de la tropa de protección alemana y pudo ofrecer una vívida descripción de la vida en África Oriental alemana a partir de sus propias experiencias. (…) A partir de sus propias experiencias y vivencias, el orador refutó las mentiras que se difunden con una intención específica sobre la actividad colonial de Alemania y fundamentó la necesidad de que Alemania recupere las colonias que le fueron arrebatadas. Concluyó con el deseo y la esperanza de que pronto ondee la bandera de la esvástica en los edificios administrativos de las colonias.“[22]

Además de eventos con programas temáticos, los grupos locales de la RKB también organizaron veladas sociales, siendo especialmente populares la proyección de películas coloniales y las actuaciones de la banda de música de la Asociación de Guerreros Coloniales. En marzo de 1939, por ejemplo, las asociaciones locales de la RKB de Kaulsdorf y Mahlsdorf organizaron una velada bajo el lema "Primavera bajo las palmeras" en una posada de la Hönower Straße. Según el informe del evento, hubo un programa variado con una sala decorada, actuaciones y baile, música, así como una pequeña exposición "con recuerdos de nuestras colonias".[23] Estos eventos sirvieron a menudo como lugar de encuentro para antiguos colonos y colonas. África, en particular, funcionó aquí como un lugar de anhelo de aventuras y como una pantalla de proyección para sueños coloniales incumplidos, en lugar de como un lugar concreto de dominio violento, opresión racista y explotación económica.

El RKB en la vida cotidiana nacionalsocialista en Marzahn-Hellersdorf

Incluso fuera de sus propios eventos, la Reichskolonialbund (RKB) estuvo presente en el distrito y los temas coloniales formaron parte del mundo cotidiano nacionalsocialista. Esto se vio favorecido por la interconexión del NSDAP y la RKB. El informe anual de la sección de Gau de Berlín de la RKB de 1940 destaca que la cooperación de la RKB con el NSDAP "es particularmente fructífera en los círculos en los que existe una unión personal entre el partido y la Reichskolonialbund".[24] Esto se aplicó, por ejemplo, a Mahlsdorf, donde el líder del grupo local del NSDAP, Fritz Müller, abogó por la fundación y el fomento especial de la sección local de la RKB.[25] En mayo de 1937, Müller reafirmó la "coincidencia fundamental entre el grupo local y la RKB" y elogió la "cooperación ejemplar", que estaba en línea con la dirección del distrito del NSDAP.[26] A partir de agosto de 1937, la oficina de la sección local de la RKB de Mahlsdorf se ubicó en las instalaciones del Unterbannführer de las HJ en Köpenicker Straße 15 (hoy Hultschiner Damm 333) y, en otoño del mismo año, comenzó en Mahlsdorf la ya mencionada serie de conferencias de política colonial, organizada conjuntamente por la sección local de la RKB y del NSDAP, y a la que asistieron muchos miembros del partido y de las HJ.[27]

En la Fiesta de las Flores de Biesdorf, celebrada bajo el patrocinio del NSDAP, el RKB pudo llegar a un público amplio en el distrito en 1937 y 1938. En 1937, la fiesta en el parque del castillo de Biesdorf ofreció, además de una "exposición de la patria" y una demostración de modelos de buques de guerra, también una visión de temas coloniales, sobre los que informó el Lichtenberger Anzeiger el 7 de mayo de 1937:

„El miércoles por la noche, en una gigantesca carpa erigida en el parque del castillo, tuvo lugar una proyección de la película „Los jinetes de África Oriental Alemana“. Una banda militar de la Liga de Guerreros Coloniales del Reich tocó y el líder local del NSDAP, Bausdorf, pronunció un Sieg-Heil por el Führer y la Patria, haciendo hincapié en la necesaria solución de las cuestiones coloniales.“[28]

Al año siguiente, en la fiesta de las flores de 1938, la Reichskolonialbund (Liga Colonial del Reich) expuso una exposición colonial en el castillo de Biesdorf (véase la ilustración). El Lichtenberger Anzeiger señaló que esta exposición "contiene recuerdos de nuestras colonias, muestras de la riqueza del suelo, de la vegetación, armas, joyas, etc., [y] que probablemente sea la primera de su tipo en Berlín".[29] Se dice que la exposición "estuvo rodeada por una densa multitud durante todo el día, que escuchó atentamente las explicaciones dadas por antiguos soldados coloniales".[30]

Según la historiadora Willeke Sandler, las exposiciones fueron un instrumento especialmente eficaz para la corriente colonialista en el nacionalsocialismo, con el fin de introducir temas colonialistas en el espacio público. Según sus recuentos, el RKB organizó seis grandes exposiciones entre 1933 y 1943, dos de ellas como exposiciones itinerantes y docenas más a nivel regional. La "Gran Exposición Colonial Alemana", que recorrió Alemania, fue visitada por alrededor de 1,7 millones de personas entre 1933 y 1938. Las exposiciones dieron un rostro público a la corriente colonialista y pusieron a los visitantes en contacto con temas y cuestiones coloniales. Por ello, Sandler las considera un "importante medio de propaganda". Así, los colonialistas en la Alemania nazi habrían ocupado el espacio público "metafórica y físicamente".[31]

Hitler y la cuestión colonial: Estrategias de legitimación de las agrupaciones locales de la RKB

Los esfuerzos del movimiento colonial por hacerse notar en el espacio público demuestran al mismo tiempo la necesidad de luchar por una presencia en el discurso político. El régimen nazi consideró inicialmente al movimiento colonial como un aliado potencial e incluyó sus intereses, al menos en parte, en su agenda política. Algunos miembros destacados del NSDAP se declararon públicamente a favor de las aspiraciones coloniales, especialmente porque consideraban que la posesión colonial alemana era económicamente necesaria.[32] El propio Adolf Hitler abogó repetidamente por la recuperación de las colonias. En febrero de 1933 declaró que no había renunciado en absoluto a las aspiraciones coloniales: "Necesitamos colonias tan urgentemente como cualquier otra potencia".[33]

Los colonos interpretaron tales declaraciones como adhesiones al proyecto colonial y las utilizaron con fines propagandísticos. Esta estrategia de legitimación también se puede observar a nivel local en Marzahn-Hellersdorf. Por ejemplo, en la fundación del grupo local de la RKB en Mahlsdorf en febrero de 1937, se estableció una conexión con el discurso de Hitler en el congreso del partido en enero del mismo año, en el que había planteado demandas coloniales. Las futuras actividades de los grupos locales de la RKB se justificaron a pequeña escala haciendo referencia a la política nacionalsocialista a gran escala:

„Para que el Führer pueda defender con éxito su exigencia, necesita el frente que se coloca detrás de él en la lucha por la recuperación de nuestras colonias. ¡Este frente de lucha está encarnado en la Liga Imperial Colonial!“ [34]

En la velada inaugural del ciclo de conferencias sobre política colonial en octubre de 1937, la entusiasta respuesta a la conferencia sobre los "Requisitos de la política colonial nacionalsocialista" también se atribuyó a un llamamiento de Hitler sobre política colonial, que este había incluido poco antes en su discurso durante el »Reichserntedankfest« en el Bückeberg, cerca de Hameln:

„Una y otra vez, los aplausos espontáneos demostraron cuán vívido fue el eco. – Todos todavía estaban bajo la fuerte impresión de la exigencia que el Führer había planteado inequívocamente en su discurso durante el acto estatal en el Bückeberg: ¡inmensa la importancia que nuestras colonias tendrán para la selección de nuestra futura generación!“[35]

Cálculo táctico y márgenes de maniobra en la política colonial

El movimiento colonial – tanto sus élites como las estructuras locales – se aferró a declaraciones individuales de Hitler. Sin embargo, tales demandas eran a menudo meras palabras y cálculo táctico. Hitler instrumentalizó la política colonial y maniobró con las demandas de recuperación de las colonias, especialmente como medio de presión exterior contra Inglaterra.[36] Otros importantes políticos del NS desaprobaron abiertamente los proyectos coloniales. Sin embargo, la falta de acuerdo en la dirección del NS y la indecisión de Hitler en la cuestión colonial dieron al movimiento colonial el margen de maniobra necesario para sus actividades. Esto condujo a la situación paradójica de que la extensa planificación colonial en los ámbitos jurídico, científico, médico y militar continuara hasta 1943 sin una base de política real.[37] El inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939 complementó las intenciones revisionistas coloniales con una opción militar.[38] El historiador Karsten Linne describe el período de julio de 1940 a diciembre de 1941 como el "largo año de la euforia colonial".[39] La derrota de Francia en el verano de 1940 creó, por un corto tiempo, las condiciones militares y políticas para la conquista de territorio colonial. Con ello, las ideas y planes de los planificadores coloniales del NS adoptaron "definitivamente rasgos de megalomanía", según Linne.[40]

El creciente interés en la política colonial alemana también se reflejó en el RKB y sus estructuras locales. El número de miembros aumentó rápidamente en 1940 y el tema se debatió activamente en público. El informe anual del RKB de Berlín resume que en 1940 hubo un "esfuerzo integral y exitoso para la creación de un Berlín favorable y consciente de lo colonial".[41] Las cuotas de membresía y las contribuciones se desarrollaron positivamente en Berlín "a pesar de las circunstancias difíciles". Solo en la capital del Reich, 10523 nuevos miembros se unieron a la asociación local del Gau. [42]

El informe anual, al igual que los informes de eventos en el Lichtenberger Anzeiger, debe leerse en el contexto de la propaganda nacionalsocialista y colonial y da fe de un entusiasmo propagandístico. Los eventos de los grupos locales del RKB en el actual Marzahn-Hellersdorf ya habían disminuido en ese momento, al menos eso se puede suponer, ya que la cobertura de las actividades de los grupos locales del RKB y de los eventos de política colonial disminuyó a partir de 1940. Ya a principios de 1939, el Lichtenberger Anzeiger había informado sobre un "largo período de calma en las reuniones" en la asociación local del RKB en Biesdorf, que se justificó con una "reorganización interna".[43] Por último, en lo que respecta al actual Marzahn-Hellersdorf, se informó sobre una velada colonial sobre Camerún con una presentación de diapositivas, que tuvo lugar el 10 de julio de 1941 en el Gesellschaftshaus Keibel en Kaulsdorf. [44]

Política colonial frente a Ostpolitik: El fin del movimiento colonial

A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, la tensión entre la política colonial y la política oriental aumentó y el movimiento colonial se vio sometido a una mayor presión para justificarse. El objetivo declarado de los nacionalsocialistas no era la recuperación de las colonias, sino la adquisición de "espacio vital" en el Este.[45] Por lo tanto, especialmente desde la invasión de la Unión Soviética en el verano de 1941, todos los esfuerzos se dirigieron a la expansión continental hacia el Este. La propaganda colonial del RBK fue criticada cada vez más por las élites dirigentes del NDSAP como una peligrosa distracción de los verdaderos objetivos de guerra. El movimiento colonial se volvió cada vez más irrelevante para el régimen nazi, tanto en su orientación ideológica como en sus planes prácticos. Las asociaciones coloniales se vieron obligadas a reducir sus actividades debido a la guerra. A partir de 1941, el NSDAP restringió las publicaciones y eventos del RKB para impedir el debate público sobre la política colonial alemana. En última instancia, la política colonial nazi nunca superó la fase de planificación y trabajo preparatorio.[46] El movimiento colonial alemán no logró imponer sus demandas políticamente, ya que a él, a sus figuras e instituciones centrales, les faltaron en última instancia los poderes legislativos y ejecutivos.[47] Tras la capitulación en Stalingrado, las fallidas grandes ofensivas en el frente oriental y las derrotas en el norte de África, el proyecto revisionista colonial fracasó definitivamente y las instituciones y asociaciones coloniales fueron desmanteladas, aunque no sin resistencia.[48]