La estación de solidaridad "Jacob Morenga"

A principios de julio de 1978, 20 namibios gravemente heridos llegaron a Berlín Oriental en un avión de Interflug procedente de Angola y fueron trasladados de inmediato al Hospital Municipal de Berlín-Buch. [i] Casi todos habían resultado heridos pocas semanas antes, el 4 de mayo de 1978, durante el ataque de soldados sudafricanos a un campamento de refugiados cerca de Cassinga, en Angola.[ii]

El "legado" del colonialismo alemán en Namibia

A finales de la década de 1970, Namibia aún no era un estado independiente. Las causas de esto se encontraban en la historia del país y en la política colonial del Imperio Alemán. El actual Namibia fue declarado colonia alemana en 1884 como "África del Sudoeste Alemana". Los conflictos por la tierra y la política discriminatoria de la administración colonial llevaron a una guerra devastadora entre los grupos de población namibios de los herero y los nama por un lado y las tropas coloniales alemanas por el otro. La forma de hacer la guerra de los alemanes fue brutal. Al reprimir las revueltas, cometieron un genocidio contra los herero y los nama entre 1904 y 1908.

Como resultado de la Primera Guerra Mundial perdida, Alemania tuvo que ceder todas sus colonias. La administración de Namibia pasó a Sudáfrica. A partir de entonces, también allí se aplicaron las leyes racistas del régimen de apartheid sudafricano. A lo largo de la década de 1960, las Naciones Unidas (ONU) abogaron por la independencia de Namibia de Sudáfrica. En el propio país se fundaron movimientos de independencia y anti-apartheid, entre ellos la Organización del Pueblo de África del Sudoeste (SWAPO) bajo el liderazgo de Sam Nujoma. Desde 1966, la SWAPO también actuó militarmente contra la potencia mandataria Sudáfrica.[iii]

La política exterior de la RDA temprana tenía como objetivo poner fin a su aislamiento internacional y al reconocimiento de su Estado por parte del derecho internacional. Para ello, la RDA también se esforzó por establecer contactos con muchos Estados africanos que luchaban por la independencia. Desarrolló una política africana bajo la premisa de "África para los africanos" y buscó la cooperación económica, técnica y científica. Su política debía distinguirse fundamentalmente de la "ayuda al desarrollo burguesa" de Occidente.[iv]

Desde la década de 1960, la RDA mantuvo un intercambio cada vez más estrecho con la SWAPO, de orientación marxista. Por ejemplo, se enviaron bienes de ayuda y material militar a Namibia, hubo ayuda médica y programas de formación para personas de Namibia en la RDA. Después de que la RDA y la República Federal de Alemania fueran admitidas ambas en la ONU en 1973, la RDA actuó como una firme defensora de todas las causas de la SWAPO en las Naciones Unidas.[v]

La estación de la solidaridad

Con la llegada de las 20 personas heridas en el campamento de refugiados de Cassinga, comenzó en Berlín Buch la historia de la estación de solidaridad, que duró aproximadamente 13 años. Las primeras pacientes eran nueve mujeres, una de ellas embarazada, una niña de once años y diez hombres jóvenes. La mayoría de los pacientes presentaban heridas de bala complicadas. A algunos pacientes hubo que amputarles brazos o piernas; a otros les fueron necesarias operaciones posteriores. A esto se sumó el tratamiento de diversas enfermedades infecciosas.[vi] „La visión de este grupo de pacientes fue desgarradora“, recordó el entonces médico jefe de la estación, el Dr. Christian Zippel.[vii]

Las heridas de la paciente embarazada Clementine Aukongo fueron especialmente críticas desde el punto de vista médico. Tenía solo 16 años y había comenzado su formación como enfermera. Fue tiroteada mientras huía de los soldados sudafricanos. Treinta años después, su hija Stefanie-Lahya Aukongo relata el ataque, su herida y su rescate en su libro „Kalungas Kind“.[viii]

Hellao Jambeulu Hellao tenía 30 años cuando llegó a la estación de solidaridad tras el ataque a Cassinga. Había perdido a familiares y sufría una fractura de bala en el brazo izquierdo. Había sido pastor protestante en Namibia, hablaba inglés y alemán y ayudaba a la comunicación con los demás pacientes. Además, impartía clases a otros pacientes en el hospital, ya que algunos de ellos eran muy jóvenes y no habían recibido una educación escolar regular debido a la huida y la guerra. Tras su recuperación, Hellao estudió Derecho Internacional en la Universidad Karl Marx de Leipzig. Tras su regreso a Angola a mediados de la década de 1980, fue detenido por la SWAPO porque otro estudiante lo había denunciado como espía sudafricano. Pasó varios años en prisión, fue torturado y tuvo que luchar mucho tiempo por su rehabilitación. Posteriormente, trabajó en el Banco Nacional de Namibia. Falleció a principios de la década de 2000.[ix]

Tras las primeras 20 pacientes de Namibia, en los años siguientes entre 800 y 1.000 personas de 33 a 40 países recibieron tratamiento médico en Berlín-Buch: namibios, miembros del Congreso Nacional Africano (CNA) y de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), así como personas de Angola, Etiopía, Chipre, Irak, Afganistán, Jordania, Vietnam, Venezuela y Nicaragua, entre otros.[x]

El jefe de la 2ª Clínica Geriátrica fue el Dr. Simon Spyra hasta 1981. El Dr. Christian Zippel se dedicó especialmente al tratamiento de pacientes extranjeros, siendo inicialmente médico jefe y luego, desde 1981, jefe de servicio y sucesor de Spyra. El médico de planta Dr. Erich Kwiatkowski, un experimentado especialista en cirugía con conocimientos de ortopedia, fue especialmente importante. A ellos se sumaron enfermeros, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, que en aquel entonces se llamaban terapeutas laborales.[xi]

El tratamiento de las complejas heridas de combate supuso un desafío. Hubo que fabricar prótesis a medida que también pudieran soportar las condiciones climáticas de sus países de origen. Para heridas y lesiones complejas, fue necesario encontrar soluciones médicas con las que pudieran vivir los pacientes que más tarde regresarían a zonas de guerra civil sin una infraestructura médica funcional. La convivencia de pacientes enfermos, heridos y en parte traumatizados también fue un desafío. Provenían de diferentes culturas, hablaban distintos idiomas y estaban marcados por diversas influencias sociales, religiosas y políticas. El personal médico de la estación de solidaridad intentó abordar estas circunstancias con pragmatismo y tolerancia. A pesar de los desafíos, los empleados describieron la vida cotidiana en la estación como cálida y amistosa. Sintieron que su propio trabajo era gratificante porque sentían que eran realmente necesarios. Erich Kwiatkowski fue llamado "Dr. Jesús" por los pacientes en agradecimiento y por su barba.[xii]

La „Solidaridad Internacional“ en la RDA

La financiación del tratamiento de la mayoría de los pacientes de la estación de solidaridad corrió a cargo del Comité de Solidaridad de la RDA. El Comité de Solidaridad dependía del Departamento de Relaciones Internacionales de la Secretaría del Comité Central del SED. Su tarea era la organización de diversos proyectos de solidaridad internacional de la RDA. Para ello, el comité recaudaba donaciones y coordinaba su uso. El principal donante era la Federación Alemana de Sindicatos Libres (FDGB), la mayor organización de masas de la RDA. Entre las tareas del Comité de Solidaridad también se encontraba el mantenimiento de contactos con movimientos políticos como el ANC, la OLP o la SWAPO y la financiación de sus representaciones en Berlín Oriental. [xiii]

La estación de solidaridad fue vigilada por la Seguridad del Estado. Sin embargo, solo se conservan pocos expedientes que documenten la actividad exacta de la Stasi en el Hospital de Berlín-Buch. De ellos se desprende que la Stasi temía que los pacientes internacionales pudieran atraer la atención de los servicios secretos occidentales. Además, la Stasi se interesó por los contactos de los grupos religiosos con los pacientes.[xiv]

Mientras los pacientes necesitaron ayuda, contaron con el apoyo solidario organizado por el estado. Sin embargo, siguieron siendo “extranjeros”. Su estancia se consideró temporal y no se buscó su integración en la sociedad de la RDA. Especialmente después de la caída del Muro, muchos pacientes que aún vivían en Berlín Oriental se enfrentaron a resentimientos racistas u odio abierto.[xv]