أوغست تسو إيلنبورغ و"رحلة شرق آسيا" البروسية

تشير مجموعة كاملة من المقابر وأسماء الشوارع والمعالم في كرويتسبرغ إلى تاريخ دولة بروسيا التي لم تعد موجودة. أن بروسيا قد ناقشت بالفعل الغزوات الاستعمارية قبل تشكيل الرايخ الألماني وأن البحرية البروسية قامت بـ "رحلات استكشافية" لفرض معاهدات تجارية وإنشاء قواعد، هو أمر قليل المعرفة اليوم. في كرويتسبرغ، ومع ذلك، توجد مجموعة حقيقية من الذكريات لهذا الفصل من التاريخ البروسي، والتي تتكون من شارعين رئيسيين في منطقة التوزيع البريدي السابقة جنوب شرق 36، وهما شارع أدالبرت وشارع أدميرال، بالإضافة إلى قبر في المقبرة الأولى لطائفة الثالوث المقدس (المدخل في شارع ميهرينغدام الحالي)، وهو قبر أغسطس تسو أولينبورغ. تنتمي إلى هذه المجموعة شارع آخر، هذه المرة في نيوكولن، يذكرنا بإرنست فريدل، الذي شارك كمستشار بلدي بشكل أساسي في إنشاء حدائق مهمة (مثل حديقة فيكتوريا مع نصب النصر لكارل فريدريش شينكل في كرويتسبرغ). كان الأمير أدالبرت (تم تسمية شارع أدالبرت في عام 1847 باسمه، وشارع أدميرال بالإضافة إلى ذلك في عام 1869) مشاركًا رئيسيًا في إنشاء بحرية حربية ألمانية ودعم بقوة في وقت مبكر إنشاء قواعد في الخارج - وبذلك استبق سياسة الأسطول الإمبريالية للرايخ الألماني اللاحق. شارك أغسطس تسو أولينبورغ في ما يسمى بـ "رحلة شرق آسيا" من عام 1860 إلى 62، والتي أرسلتها بروسيا باسم جميع الدول الألمانية للتفاوض، وعند الضرورة فرض، معاهدات تجارية مع اليابان والصين وسييم (تايلاند الحالية). بدوره، كتب إرنست فريدل في عام 1867 دراسة كاملة بعنوان "تأسيس مستعمرات بروسية ألمانية في المحيط الهندي والمحيط الهادئ مع التركيز بشكل خاص على شرق آسيا"، لجعل القيادة البروسية تتقبل بشكل خاص الاستحواذ الاستعماري على فورموزا (تايوان الحالية).

وُلِدَ الأمير هاينريش فيلهلم أدالبرت من بروسيا عام 1811، وهو ابن أخ الملك فريدريش فيلهلم الثالث. اهتم بالإبحار منذ صغره، وهو ما ربطه مُترجم سيرته الذاتية باهتمامه بصداقته مع ابن كبير موظفي البلاط، الكونت لويس فون دير غروين. هذا الأخير كان ينحدر مباشرة من أوتو فريدريش فون دير غروين، الذي قاد في عام 1682 الحملة التي أدت في النهاية إلى تأسيس مستعمرة غروس-فريدريشسبورغ في غانا الحالية.[1] أصبح "نقص وجود قوة بحرية خاصة بنا" [2] موضوع أدالبرت الرئيسي، وفي عام 1848 قدم "مذكرة حول تشكيل أسطول حربي ألماني". وكتب بالفعل فيها أن الأسطول العامل "يمكنه فرض الاحترام اللازم على علمنا الشاب في المياه الصينية، وهو الاحترام الذي تتمتع به بالفعل الدول البحرية الأخرى هناك".[3] في عام 1849، أصبح "القائد الأعلى لجميع السفن الحربية المجهزة"، وفي عام 1854 أصبح "أميرال السواحل البروسية" والقائد الأعلى للبحرية الملكية البروسية.

في عام 1856، كان على متن أكبر سفينة حربية بُنيت على الإطلاق في بروسيا، وهي الفرقاطة البخارية "دانزيغ"، في البحر الأبيض المتوسط، وقاد أول تدخل بحري ألماني في الخارج. استغل حادثة قرصنة وقعت قبل أربع سنوات (بلا شك مشكلة للشحن التجاري في تلك الأيام) لإصدار أمر بالإنزال من تلقاء نفسه في 7 أغسطس عند رأس تريس فوركاس في منطقة الريف الحالية بالقرب من مليلية والناظور. لم يتمكن فيلق مكون من 66 رجلاً بالكاد من تجاوز الشاطئ بسبب موقع الإنزال غير المواتي والتفوق المحلي، وسرعان ما انسحبوا - كانت "حصيلة" الجانب البروسي سبعة قتلى و12 جريحًا بليغًا و10 جرحى طفيفًا. لم تُذكر الضحايا المحتملون من الجانب الآخر في الأدبيات التي غالبًا ما تكون مؤيدة لهذا الموضوع.[4]

لم يلعب الحادث دورًا يُذكر عسكريًا أو سياسيًا؛ ومع ذلك، تعاملت القيادة البروسية مع أدالبرت بتحفظ أكبر بعد ذلك. وفي الوقت نفسه، حددت القيادة البحرية في مذكرة منطقة الريف كوجهة محتملة لمستعمرة ألمانية للهجرة.[5] ظل الأمير أدالبرت مخلصًا لبرنامجه، وتم الاستماع إليه مرة أخرى عندما قررت بروسيا إرسال "بعثة" إلى اليابان والصين وسيام في أغسطس 1859. في مايو 1860، ألقى ما يسمى بمحاضرة فورية (مباشرة أمام الملك البروسي) في برلين أمام الأمير الوصي فيلهلم (الذي كان يمثل الملك المريض، وأصبح فيما بعد فيلهلم الأول). تحدث عن الشؤون الاستعمارية وذكر الساحل الشرقي لباتاغونيا (الأرجنتين اليوم في الطرف الجنوبي لأمريكا اللاتينية) وجزر سليمان في جنوب المحيط الهادئ (أصبح الجزء الشمالي من الأرخبيل بالفعل "محمية" ألمانية في عام 1886) كمناطق مؤهلة للاستيلاء الاستراتيجي. في مذكرات لاحقة، أضافت القيادة البحرية جزيرة فورموزا، تايوان الحالية.[6]

تم تبرير تجهيز "بعثة" إلى شرق آسيا في المقام الأول بآفاق التجارة المزدهرة. في عام 1842، هزمت بريطانيا العظمى الصين في حرب الأفيون الأولى، مما فتح الباب أيضًا للقوى الأوروبية الأخرى - كانت الصين في حالة تبعية شبه استعمارية. في عام 1853، هبطت "بعثة" بقيادة الأدميرال ماثيو كالبريث بيري في اليابان وأجبرت الحكومة هناك على إبرام معاهدات تجارية مفيدة للغاية للولايات المتحدة تحت تهديد القوة. في نفس العام، هبطت "بعثة" روسية بقيادة الأدميرال يفيمى فاسيليفيتش بوتياتين. قبل ذلك، كانت اليابان قد أغلقت نفسها بنجاح لأكثر من 200 عام؛ سُمح للهولنديين فقط بتجارة جزيرة ديجيما الاصطناعية في خليج ناغازاكي. في هذه الحالة أيضًا، سرعان ما تبعت معاهدات مع جميع القوى الإمبريالية.

حتى عام 1859، لم تكن الحكومة البروسية ذات التوجه القاري مهتمة إلى حد كبير بالتوسع في شرق آسيا. تغير هذا في عام 1859 عندما عاد سفينة الحرب النمساوية نوفارا من رحلة حول العالم. رأت بروسيا بذلك خطرًا على دورها الريادي بين الدول الألمانية. يمكن الافتراض أن المنافسة مع النمسا ساهمت في الأصل في تجهيز "البعثة" أكثر من اهتمام استعماري حقيقي.[7] بالإضافة إلى ذلك، كانت البحرية ترمز إلى هيبة وطنية ألمانية شاملة.[8] كان النواب الليبراليون في الغالب في كنيسة بولس قد قرروا بالفعل في عام 1848 إنشاء بحرية حربية ألمانية - وكان ذلك بالتأكيد مع الأخذ في الاعتبار نفوذًا عالميًا إمبراطوريًا مستقبليًا. ومع ذلك، ظلت أسطول الرايخ الذي تم إنشاؤه صغيرًا وتم حله قريبًا - وانتقلت بعض السفن لاحقًا إلى بروسيا. ومع ذلك، ظلت البحرية في وعي السكان المشروع الوحيد الذي جسد وحدة ألمانيا. بنت شركات مثل كروب سفن حربية دون مراعاة تغطية التكاليف؛ تبرع الناس العاديون بمبالغ كبيرة. تم تمويل الشراع "فراونلوب"، الذي كان من المقرر أن يشارك في "بعثة" شرق آسيا، إلى حد كبير من تبرعات النساء.[9]

بدأت بروسيا بذلك أكبر حملة بحرية منذ عام 1848 في خدمة القضية الألمانية – لم تكن اتفاقيات التجارة التي تم إبرامها سارية المفعول لبروسيا فحسب، بل لجميع اتحاد الجمارك الألماني. وقد اعترف بذلك أيضًا المشاركون غير البروسيين في "البعثة". وهكذا كتب غوستاف شبيس، ممثل غرفة تجارة ساكسونيا، لاحقًا في مذكراته عن الرحلة: "ما ابتهاج كان يعلو عندما كان يمكن للمرء أن يأمل في دعم بروسيا لهذا العمل بالمعنى الوطني الألماني".[10] ومع ذلك، لم تكن البحرية البروسية – ولم يكل الأمير ألبرت من التأكيد على ذلك – مستعدة لهذه المهمة. شاركت أربع سفن، السفن الحربية "أركونا" و"ثيتيس"، وسفينة النقل "إلبه"، والباخرة المذكورة "فراونلوب". تبين أن تجميع طاقم لم يكن بالأمر السهل – من بين 652 رجلاً، كان الكثير منهم يفتقرون إلى الخبرة في الإبحار، وكان هذا ينطبق أيضًا على الضباط. على هذه الخلفية، أصبحت الرحلة سلسلة من الإخفاقات والمشاكل – فر أفراد الطاقم؛ كانت "أركونا" تتجرع من حادث إلى حادث، وغرقت "فراونلوب" حتى مع طاقمها بالكامل في إعصار قبالة سواحل اليابان. بالذات في فورموزا، تورطت "إلبه" في المعركة الوحيدة للأسطول. تعرض أفراد إنزال للبحث عن المؤن لهجوم من قبل السكان المحليين. استجابت مدفعية السفينة بإبادة القرية وجزء من السكان – نذير لحملات "عقابية" لاحقة في القتال ضد المقاومة الأصلية.[11]

أن تجنب العنف في حالات أخرى ووضع مشاريع الاستعمار جانباً، كان يعود الفضل فيه، بالإضافة إلى الضعف العسكري، إلى رئيس البعثة، فريدريش غراف تسو أولينبورغ، الذي غالباً ما تُنسب إليه "البعثة". كان أبناء أخ فريدريش هما أوغست تسو أولينبورغ، المدفون في كرويتزبرغ، وفيليب تسو أولينبورغ، الذي بدوره أعطى اسمه لأكبر فضيحة ربما في الإمبراطورية اللاحقة. أثبت فريدريش أنه "رجل ممتع ودبلوماسي ينفر من كل الجهود" [12]. الرسائل التي حررها فيليب لاحقاً للكونت تعطي انطباعاً حياً عن ذلك: يملأ أولينبورغ صفحات وصفحات بوصف حفلات العشاء، وركوب الخيل، والنزهات الريفية، والجولات السياحية، والطقس، أو حتى حالته الشخصية.[13] بعد تعيينه رئيساً للبعثة، درس فريدريش عمل الذكرى للكومودور بيري[14] وسافر إلى باريس للحصول على المشورة من اللورد إلجين والبارون غروس، رئيسا الأنشطة الشرق آسيوية لإنجلترا وفرنسا. فيما يتعلق بالهيمنة في شرق آسيا، مارست القوى الأوروبية التضامن في ذلك الوقت، مما لم يمنعها من المنافسة: فقد تم دفع البروسيين من الجانب الفرنسي إلى استعمار فورموزا، مما كان من شأنه أن يساعد في تقويض الهيمنة البريطانية في الصين. في برلين، تم نقاش مسألة فورموزا ذهاباً وإياباً، حتى صدرت التعليمات إلى أولينبورغ لاستكشاف الإمكانيات في فورموزا. كانت "البعثة" قد عادت لتوها من إبرام المعاهدة في الصين إلى ناغازاكي، حيث كتب أولينبورغ رداً أعلن فيه في الأساس أنه سيتجاهل المهمة.[15]

ومع ذلك، يمكن وصف "البعثة" برمتها بأنها إمبريالية. كانت المعاهدات التجارية التي كان من المقرر إبرامها غير مواتية للبلدان المعنية، ولم يتمكن المفاوضون اليابانيون والصينيون والسياميون من فهم اتجاه بعض البنود بشكل صحيح. صرح إولنبورغ بذلك بصراحة في رسالة من اليابان: "ليس لدى الناس أي فكرة عن المعنى الحقيقي والمدى الكامل لأحكام المعاهدة".[16] وراء "المفاوضات" كانت القوة العسكرية المجمعة ليس فقط "دبلوماسية المدافع الحربية" البروسية، بل لجميع القوى الغربية التي، كما ذكرنا، تصرفت بتضامن مدهش. من رسائل إولنبورغ و"المصادر الرسمية" حول "البعثة" في أربعة مجلدات[17] يتضح أيضًا أن زياراته الأولى كانت دائمًا إلى بعثات القوى الإمبريالية الأخرى. لم تر البروسيا نفسها بصفتها قوة عظمى مبررة فحسب، بل ملزمة تقريبًا بالدخول في "التجارة العالمية"، وإن كان ذلك "متأخرًا"، ولكن بطريقة قوية. يتجلى هذا بوضوح في تقييم المعاهدة مع اليابان في "المصادر الرسمية"، حيث يتم تزيين التدخل بالفعل في هذا الوقت كـ "مهمة ثقافية": "تشير الفترة الحالية إلى بداية النشاط الحضاري لألمانيا على نطاق واسع، والتي سيصبح تطورها لحظة تاريخية عالمية للقرون القادمة (...). ليس الاكتظاظ السكاني، أو حب المغامرة، أو سهولة النقل البحري هو ما يدفعهم للخارج، (...) بل قوة الحياة الداخلية للأمة (...) والمهنة اللاواعية للتعليم الجرماني، أجمل ثمرة للتاريخ الحديث، لنشرها وتأكيدها".[18]

كان أوغست فون أيولنبورغ في الأصل ملازمًا في المشاة، لكنه أصبح ملحقًا بهذه "المهمة" تحت إشراف عمه. لا يُعرف الكثير عن عمل أوغست خلال العامين، لكنه كان يقوم في الغالب بمهام عملية. ذُكر في رسائل فريدريش عدة مرات: قام أوغست مع مشاركين آخرين بتجهيز أنفسهم بالأسلحة وركبوا الخيل لمعرفة المزيد عن مقتل المترجم الهولندي هنري هيوسكين[19]؛ وصل أوغست في الساعة الخامسة صباحًا وأبلغ عن وصول باخرة فرنسية[20]. كان الملحقون الآخرون بلا شك أكثر أهمية. كما يليق بـ "البعثات"، كان من المفترض جمع الخبرات البحرية والأوقيانوغرافية والملاحية - لأول مرة خارج أوروبا بالنسبة لبروسيا - وتقييمها خلال الرحلة. كلف وزير التعليم والثقافة أوغست فون بيثمان هولفيغ أكاديمية العلوم في برلين باختيار أفضل علماء النبات وعلماء الحيوان وعلماء الجيولوجيا والجغرافيين بالإضافة إلى فنانين اثنين.[21]

هؤلاء الباحثون، الذين رافقوا "بعثة" إمبريالية عن طيب خاطر، كانوا جميعًا من محيط أو شبكة ألكسندر فون هومبولت، الذي نوقش كثيرًا في السنوات الأخيرة، والذي أشاد بالفعل بإرسال "نوفارا" باعتباره "المشروع العظيم والنبيل لشرف الوطن الألماني المشترك"[22]، لكنه توفي قبل رحلة السفن الحربية البروسية. شخصان يستحقان نظرة فاحصة. كان الرسام فيلهلم هاينه صديقًا مقربًا لهومبولت، الذي ساعده أيضًا في الفرار إلى نيويورك بعد فشل ثورة 1848. انضم هاينه إلى "بعثة" بيري هناك - وقد أثرت رسوماته بدورها بشكل كبير على صورة شرق آسيا في بروسيا. خلال هذه "البعثة"، حافظ على الاتصال بفيليب فرانز فون زيبولد، الذي يُحتفى به اليوم باعتباره "مؤسس أبحاث اليابان الدولية" (ويكيبيديا)، والذي سعى في ذلك الوقت إلى دعم أو تحقيق "فتح" اليابان من خلال مذكرات ممولة ذاتيًا للقوى الإمبريالية.[23] شخص آخر يجب ذكره هنا هو فرديناند فرايهر فون ريشتوفن، وهو عالم جيولوجيا درس، وانفصل عن علماء "البعثة" (الذين سلكوا طريقًا مختلفًا بعد مغادرة اليابان) قبل سيام.[24]

بعد بعض الارتباك، تمكن ريخوفن من القيام برحلات استكشافية جغرافية إلى الصين بدءًا من عام 1868، والتي جلبت له شهرة عالمية من خلال "نتائجها" المطبوعة. من المؤكد أن المجلد الثاني مهم للنقاش الألماني حول الاستعمار، حيث يشير ريخوفن إلى أهمية ميناء في "منطقة الإيجار" اللاحقة جياوتشو.[25] كان ريخوفن قد اتصل بالفعل بالحكومة البروسية بمذكرات حول الموانئ المحتملة في الصين. في الفصل الخاص بـ "منطقة جبال شان تونغ"، يتضح كيف أن العالم المسافر من العاصمة في العصر الإمبريالي متورط دائمًا في قوة الاستيلاء، وكيف أنه يلاحق الغزو أو في هذه الحالة يسبقه. يصف ريخوفن في نهاية الفصل ساحل جياوتشو بإمكانياته البحرية ومناطقها الغنية بالفحم في شبه جزيرة شاندونغ (في الواقع، لم يزر الساحل بنفسه) فيما يتعلق بالضم (الألماني): أكد ريخوفن أن "مزايا المستوطنة الأجنبية" هائلة، وحث، في ضوء "صعود" الصين الحتمي "من الناحية المادية والفكرية والصناعية"، على أن "تؤمن القوى الأجنبية أكبر قدر ممكن من المزايا".[26]

عند وصول "البعثة" إلى اليابان، وجد المفاوضون اليابانيون أنفسهم في وضع وُصف بدقة في عنوان كتاب بأنه "التفاوض مع الإمبريالية".[27] أراد أولينبورغ نفس المعاهدات التي حصلت عليها القوى الأخرى، والسفن الحربية، وقبل كل شيء - على الرغم من هشاشتها، إلا أنها كانت سليمة في اللحظات الحاسمة - تضامن القوى الغربية، مما ضمن موافقة الجانب الياباني على الشروط. المثير للدهشة في جميع أماكن "البعثة" هو البديهية التي يصر بها الدبلوماسيون البروسيون على حقهم في الحصول على معاهدات "صداقة" وتجارة غير متكافئة. الفرصة الوحيدة للمفاوضين اليابانيين تكمن في النهاية في التأخيرات التي لا نهاية لها، مما يزعج أولينبورغ. "كنت سعيدًا لأنني تخلصت منهم أخيرًا"، اشتكى في 21 سبتمبر 1860، "لقد بدأوا يزعجونني".[28]

لا يحصل على معلومات معقولة عن البلاد، كما يذكر مرارًا وتكرارًا، قائلاً: "إنهم يتحدثون بحرية، لكنهم يتناقضون مع أنفسهم عشر مرات في غضون نصف ساعة ويكذبون كالمطبوع".[29] على الرغم من تعرض الغربيين للهجوم مرارًا وتكرارًا، بل وتعرض المترجم لمحاولة اغتيال، إلا أن أولينبرغ يشعر بالدفء تجاه اليابان بسبب التشابه: "ركبنا إلى ضواحي المدينة (يدو، طوكيو الحالية)، وهي جميلة جدًا وتذكرنا بقوة بأوبرلاند البروسي".[30] في النهاية، تم التوصل إلى المعاهدة، حيث رفض المفاوضون اليابانيون بنجاح تطبيق البنود على الدول الألمانية الأخرى - فالهيكل المعقد للاتحاد الجمركي يبدو لهم (بحق) تهديدًا إضافيًا، ويشعرون بالإهانة من هذا المطلب. يتضح مدى شعور مثل هذه المطالب، وفي النهاية المعاهدات، بالهزيمة من حقيقة أن أحد المفاوضين، مستشار الدولة للشؤون الخارجية، هوري أوريبيه نو كامي توشيهيرو، انتحر عن طريق "سيبوكو"، وهو شكل طقوسي للانتحار يفترض فقدان ماء الوجه بسبب خرق الواجب.[31]

بينما يتحلى إيولنبورغ بالصبر في اليابان، فإنه يتصرف بشكل أكثر تطلبًا في الصين. كان هذا أيضًا بسبب التصور السلبي للبلاد وسكانها الذي ترسخ بالفعل منذ حرب الأفيون. في "المصادر الرسمية"، يظهر منظور استعماري صريح: يرى المشاركون فقط الفوضى والقذارة والحشود والمتاهات وتعاطي المخدرات والوحشية والطقوس غير المفهومة أو الكسل غير المفهوم بنفس القدر.[32] على الرغم من أن الصين تقدم وثائق لحضارة عظيمة سابقة في كل مكان، إلا أن البروسيين يلاحظون بجانبها علامات الإهمال ونقصًا صارخًا في روح المبادرة: تبدو الصين "انطباعًا بالانحطاط العميق".[33] بينما خرج الأوروبيون لكتابة التاريخ بنشاط، تبدو القوة المهيمنة السابقة - كما رأى راينهولد فون فيرنر، قائد سفينة إلبه - "ثابتة" في كل شيء.[34]

في الواقع، كان النظام الاستعماري قائماً بالفعل عند وصول البروسيين: كان مبعوثو القوى الأوروبية والولايات المتحدة يتصرفون بحكم الأمر الواقع كحكام مستعمرين من مجموعة متنوعة من القواعد الإقليمية؛ كان التجارة معفاة من الرسوم الجمركية للتجار؛ لم يخضع الأشخاص من الغرب للقضاء الصيني، و"كان الصينيون يعاملون عادة كبشر من درجة أدنى"، لدرجة أنهم كانوا يتعرضون للضرب أحيانًا بلا تمييز في الشوارع المفتوحة.[35] وبينما كان البروسيون لا يزالون يتخيلون أن ميزتهم على الأمم الأخرى تكمن في أنهم يرون "الأعراق الملونة" كـ "بشر مثلهم"[36]، فإن حتى الدراسات التاريخية غير النقدية تصل إلى نتيجة مفادها أن المشاركين في البعثة في الصين سرعان ما "قلدوا نزعات الهيمنة للقوى الأخرى": "تعلم البروسيون العادات الاستعمارية بسرعة مذهلة".[37]

فيما يتعلق بسيام، أي تايلاند الحالية، فإن السلوك والتصويرات اللاحقة كانت أكثر ودية بشكل ملحوظ، ويرجع ذلك ببساطة إلى أن المملكة كانت على دراية بوضعها الضعيف وكانت مستعدة للتوقيع على المعاهدة بالفعل في المحادثات الأولى. ومع ذلك، قبل التوقيع بوقت قصير، قدم أولينبورغ مطالب إضافية.[38] في الوقت نفسه، تُظهر بعض التعليقات العنصرية الصريحة في "المصادر الرسمية" أن الأوصاف كانت ستكون على الأرجح كما في الصين لو لم تكن سيام متعاونة. تُوصف الممارسات الدينية بأنها "رمزية سطحية" و"هراء خالص" وتُضاف إلى "اللامعقولية المطلقة للبوذية الفاسدة"[39] في محادثة مع أولينبورغ في ديسمبر 1861، حلل الملك طموحات القوى الغربية التوسعية بدقة بالغة: يقول إن المستكشفين يأتون أولاً، ثم التجار، وسرعان ما يستقر الأوروبيون الأوائل، وفي النهاية "يملكون إمبراطوريات بأكملها". عند سؤاله عما إذا كانت بروسيا تنوي الاستحواذ على مستعمرات، أجاب أولينبورغ بأن بروسيا "لن تركز عينها على المناطق الاستوائية بصعوبة"، وهو ما كان كذبة صريحة، لأن أولينبورغ كان قد اتخذ بالفعل موقفًا في أكتوبر بشأن رغبات برلين في استكشاف الخيارات الاستعمارية.[40]

في الواقع، لم ينته النقاش على الإطلاق. في ستينيات القرن التاسع عشر، نوقشت القضية أيضًا في المجال العام، على سبيل المثال من قبل إرنست أوغست فريدل، الذي تم تكريمه بشارع في نيوكولن. كان فريدل يلتقي بانتظام بفرانتس ماورر، محرر صحيفة Vossische Zeitung، ولاحقًا مع الجغرافي والرحالة الأفريقي أوتو كيرستن، الذي أسس في النهاية "الجمعية المركزية للجغرافيا التجارية وتعزيز المصالح الألمانية في الخارج" التي لم تدم طويلاً.[41] تحدثت هذه المجموعة عن الشؤون الاستعمارية وقررت أن يقوم كل عضو بإصدار كتيب حول إقليم يمكن اعتباره مرشحًا للاستعمار. كان فريدل قد طرح بقوة فورموزا في صحيفة Vossische Zeitung بالفعل في عام 1865 ونشر كتابه عن "تأسيس مستعمرات بروسية ألمانية" في عام 1867.[42] ركز الدبلوماسي ماكس فون براندت بدوره، وهو مشارك في "الرحلة" ولاحقًا قنصل الرايخ الألماني في اليابان ومبعوث في الصين، في عام 1870 على كوريا (التي كانت آنذاك محمية صينية) وقام برحلة استكشافية على متن الطراد المدرع "هيرتا" إلى فوسان (بوسان الحالية).[43] في نفس الوقت، أصدر أدولف باستيان، الذي غالبًا ما يُنظر إليه خطأً على أنه معارض للاستعمار (المؤسس لاحقًا لمتحف الإثنولوجيا في برلين)، مع بعض أعضاء الجمعية الجغرافية، مذكرة بعنوان "مصالح ألمانيا في شرق آسيا". أكد المؤلفون أنه في ضوء "الاضطرابات" المتوقعة في الصين، فإن تلك الدول وحدها هي التي ستتمكن من تأمين مزاياها التجارية "التي يمكنها أن تظهر قوة تفرض الاحترام أمام هؤلاء شبه البرابرة، الذين وجدوا بالتالي موطئ قدم ثابت في البحار هناك ويمكنهم توجيه عملياتهم من هناك".[44]

تمت "حيازة محطة ألمانية للأسطول" التي دعا إليها المذكرة بالفعل: أولاً عن طريق إرسال أسطول شرق آسيا، وفي عام 1897 عن طريق احتلال ما سيصبح لاحقًا "منطقة الإيجار" في كياوتشو. ربما لن يكون من المبالغة اعتبار "حملة" شرق آسيا سابقة لهذا الاستيلاء العنيف.[45] ألفريد فون تيربيتز، الذي أصبح لاحقًا مهندس سياسة الأسطول الإمبريالية للإمبراطورية، يذكر في مذكراته "حملة" بروسيا على أنها "عمل مجيد" للبحرية البروسية، التي لم يكن لديها الكثير من "التراث" بخلاف ذلك.[46] كان فيلهلم الثاني مهتمًا جدًا بالصين - وخاصة بالتهديد الذي يُزعم أنه قادم منها. بالفعل في عام 1895، أمر القيصر بنقش حجري بعنوان "يا شعوب أوروبا، حافظوا على أقدس ممتلكاتكم" بناءً على تصميمه الخاص، والذي أهداه لاحقًا إلى القيصر الروسي. يظهر فيه رئيس الملائكة ميخائيل وهو يقود الأمم الأوروبية ضد بوذا يطفو في السحب. أنه كان يعتبر "الآسيويين" شياطين حقيقيين، أظهر فيلهلم بعد ذلك بوقت قصير بخطابه "الهوني" سيئ السمعة بمناسبة إرسال فيلق الاستكشاف الألماني لقمع ثورة الملاكمين، والذي أمر فيه رئيس الدولة الألماني رسميًا بحرب الإبادة.

في ذلك الوقت، وتحديداً من عام 1890 إلى عام 1914، شغل أغسطس فون إيلنبورغ منصب كبير موظفي البلاط للإمبراطور. وشملت واجباته تنظيم حفلات الاستقبال والجلسات الرسمية والرحلات والزيارات الرسمية، بالإضافة إلى الإشراف على شؤون البلاط الملكي. يبقى هذا مجرد تخمين، لكن يبدو أنه ليس من غير المحتمل أن تكون تجارب وآراء أحد أقرب مساعدي الإمبراطور قد أثرت في مشاعره بالتهديد، ونواياه الإمبريالية، وموقفه الذي لا يرحم تجاه آسيا.