Hermann Bötzow „Alman Doğu Afrikası“nda

Ocak 1903'te Hermann Bötzow (1879–1945), Hamburg'dan gemiyle o zamanki Alman kolonisi "Alman Doğu Afrikası"na gitti.[i] Hermann Bötzow 23 yaşındaydı ve evli değildi, kendini "rentier" olarak tanımlıyordu. Köklü ve çok zengin toprak ve bira fabrikası sahibi Bötzow ailesinden geliyordu.[ii]

Plantasyon Sahibi

Hermann Bötzow, "Alman Doğu Afrikası"na vardıktan kısa bir süre sonra, bugünkü Lushoto olan o zamanki Wilhelmstal bölgesinde, Batı Usambara Dağları'ndaki Baga kahve plantasyonunun ortaklarından biri oldu.[iii] "Alman Doğu Afrikası", Afrikalı yöneticilerin katılımı olmadan gerçekleşen sözde "Afrika Konferansı"ndan (veya "Berlin Konferansı"ndan) sonra 1885 yılında Alman kolonisi ilan edilmişti. Buraya yerleşmek isteyen Avrupalılar, ya diğer Avrupalı çiftçilerin plantasyonlarını ya da sömürgeci yönetim makamları tarafından "sahipsiz" olarak sınıflandırılan "taç toprakları" olarak adlandırılan toprakları satın alıyorlardı. Elbette Usambara Dağları ne ıssızdı ne de "sahipsizdi". Dağlar, Alman egemenliğinden binlerce yıl önce yerleşimdi – Alman sömürgecilerin kaynaklarından bu insanların tarihi hakkında hiçbir şey öğrenilmese bile.

Alman yerleşimciler için Usambara Dağları özellikle çekiciydi: Topraklar verimli görünüyordu, yağışlar boldu, iklim Avrupalılar için nispeten hoştu ve dağlık bölgelerde sıtma hastalığına yakalanma tehlikesi ovalara ve nehir manzaralarına göre çok daha düşüktü. Ayrıca, dağ sırası boyunca bir demiryolu hattının inşası da ekonomik açıdan büyük önem taşıyordu.

19. yüzyılın sonlarında, batı Usambara Dağları'nın merkezi yaylalarında Mbugu halkı yaşıyordu. Ormanlık yaylalar, hayvancılıkları için idealdi. Mbugu halkı, komşuları olan ve daha çok Usambara Dağları'nın biraz daha alçak yamaçlarında ve kenarlarında çiftçi ve hayvancı olarak yaşayan Shambaa (veya Sambaa) halkıyla yakın bir alışveriş içindeydi.[iv] Dağlardaki insanlar için Avrupalı plantasyon sahiplerinin artan toprak gaspı, sadece toprak kaybı anlamına gelmekle kalmadı, aynı zamanda yeni kurulan plantasyonlarda ücretli işçi olarak çalışmaya zorlanmalarına da neden oldu. Bu iş pek cazip değildi ve ayrıca plantasyon sahipleri son derece acımasız "işverenler" olarak görülüyordu. Ayrıca, hem İslam hem de Hristiyanlık, takipçi kazanma çabalarıyla geleneksel değer sistemlerini ve dini inançları sorguluyordu. Böylece Alman sömürge yönetimi, yerli halkın ekonomisine, kültürüne ve günlük yaşamına büyük ölçüde müdahale etti.

Almanların toprakları ele geçirmesi sırasında Usambara Dağları'nda açık bir şiddet çatışması yaşanmamış olsa da, yerel halk yeni güç yapılarına dirençle tepki gösterdi. 1907'de dönemin Wilhelmstal bölgesindeki yetkililer, her yetişkin erkeği bir plantasyon sahibinin arazisinde belirli sayıda günü ücret karşılığında çalışmaya zorlayan çalışma kartları uygulamasını başlattı. Reddedenler, karşılığında hiçbir ücret almadan sömürge hükümeti için çalışmaya zorlanabilirdi. Birçok Shambaa, zorunlu çalışma günlerinde özellikle yavaş çalışarak, sözde çalışılan iş günleri için sahte imzalar atarak veya işverenlerle özel anlaşmalar yaparak çalışma kartı sistemine direndi.^[v]

Diğer plantasyon sahipleri gibi Hermann Bötzow da başlangıçta kahve yetiştirdi. Kahvenin dünya piyasa fiyatı düştüğünde ve kauçuk Avrupa'da giderek daha çok talep gören bir hammadde haline geldiğinde, Bötzow kauçuk üretimine girdi ve Tanzanya'nın kuzeyinde daha fazla arazi satın aldı.[vi]

Hermann Bötzow'un kendi plantasyonlarındaki somut koşullar ve günlük yaşam hakkında çok az şey biliyoruz, çünkü kendisi neredeyse hiç yazılı kaynak bırakmamıştır. Bu nedenle onun tutumlarını ilk elden bilmiyoruz.[vii] Ancak komşuları, plantasyon sahipleri Tom Prince (daha sonra von Prince) (1866–1914) ve Magdalene Prince (1870–1935) tarafından birçok yazılı kaynak bırakılmıştır. Magdalena Prince'in anılarından ve aktarılan kayıtlardan, yerli halka karşı derin bir küçümseme, Afrikalıların çıkarlarına ve topraklarına karşı acımasızlık ve yerel Alman yönetimine karşı küstahlık konuşulmaktadır; Prince ailesi, yerel yönetimin politikasını yerli halka karşı fazla dostane olduğu gerekçesiyle eleştirmiştir. Bu tutum, Alman kolonilerindeki Avrupalı yerleşimciler ve plantasyon sahipleri arasında tipik olmayan bir durum değildi.^[viii]

Büyük Oyun Avcısı

Kahve ve kauçuk yetiştiriciliğinin yanı sıra Hermann Bötzow safariye çıkacak zaman buldu. Hobisiyle hiç de yalnız değildi. Büyük av, Avrupalı göçmenler için olağanüstü bir çekiciliğe sahipti. Avlanırken, (çoğunlukla) erkekler "vahşi doğada" kendilerini kanıtlamak istiyorlardı; cesaret, dayanıklılık ve sportmenlik göstermek istiyorlardı. Modaya uygun bir safari kıyafetiyle donanmış olarak, Afrika'nın sözde "Büyük Beşlisi"ni - bufalo, fil, gergedan, aslan ve leopar kastediliyordu - aramak, Avrupalı yerleşimciler ve gezginler için pahalı ve giderek daha fazla ritüelleşmiş bir eğlenceydi.^[ix]

Safari öncelikle bir av kupası avıydı. Avlanan hayvanları mumyalamak veya en azından hayvanların parçalarını, örneğin boynuzları veya geyik boynuzlarını saklamak ve sergilemek söz konusuydu. Hermann Bötzow da, aile yıllığına göre "avlanma zevki" için, özellikle "sevdiği bir fildişi koleksiyonuna" sahip olduğu bir "büyük kupa koleksiyonu" oluşturdu.^[x]

Hermann Bötzow görünüşe göre çiftliklerinde yalnız yaşıyordu. En azından Afrika'da yaşadığı sürece evlenmedi. Oysa Alman kolonilerinde bir yaşam hayal eden kadınlar vardı. Kolonyal kadın derneklerinde örgütlendiler, "tropik" iklimde bir yaşam için özel kurslarda eğitim aldılar ve kolonyal siyasi tartışmalara katıldılar.^[xi]

Berlin'e Dönüş

Birinci Dünya Savaşı'nın başlamasından kısa bir süre önce Hermann Bötzow Almanya'ya döndü. İki açıklama makul görünmektedir: Ya 1913'teki kauçuk piyasası çöküşü onu mahvetti, bu çöküşte birçok çiftlik sahibi çok para kaybetti. Ya da babasının Temmuz 1914'teki ölümü nedeniyle Berlin'e gitti ve kısa bir süre sonra başlayan Birinci Dünya Savaşı nedeniyle Afrika'ya geri dönmedi.

Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle, eski "Alman Doğu Afrikası" büyük ölçüde İngiliz mandası haline geldi.[xii] Eski bir Alman sömürge çiftçisi olan Hermann Bötzow, şimdi Elbe'nin doğusunda bir Junkere dönüştü: Frankfurt (Oder)'in yaklaşık 30 kilometre doğusundaki aileye ait çiftliklerin yönetimini devraldı. Ayrıca, babasının ölümünden sonra ağabeyi Julius Bötzow'un yönettiği Bötzow bira fabrikasında çalıştı.

1922 Hermann Bötzow ve kendisinden oldukça genç olan Ruth Lademann (1901–1945) evlendi. 1926'da oğulları Klaus York Bötzow (1926–?) dünyaya geldi. 1926'da Hermann Bötzow'un ağabeyi Julius Bötzow'un ani ölümü üzerine bira fabrikasının yönetimini devraldı ve ailesiyle birlikte Prenzlauer Allee'deki bira fabrikası arazisinde bulunan bir villaya taşındı.

Bötzow çifti kendilerini Nazizme adadı. Hermann ve Ruth Bötzow, 1940 baharında NSDAP'ye katıldı.^[xiii] 25 Nisan 1945'te Hermann Bötzow, yaklaşan Kızıl Ordu korkusuyla Prenzlauer Allee'deki bira fabrikasında kendini vurdu. Ertesi gün Ruth Bötzow da intihar etti. Yaralı oğulları York Bötzow o sırada bir hastanede tedavi görüyordu.^[xiv] Berlin'in bölünmesinden sonra Bötzow Bira Fabrikası şehrin doğu kesiminde kaldı. Üretim 1950 civarında durdurulmadan önce, yalnızca birkaç yıl daha halka ait bir işletme olarak işletildi.