Schöneberger Eisenbahntruppen

1873'ten beri Prusya Demiryolu Birlikleri, kışla binaları ve geçit törenleriyle Tempelhof ve Schöneberg'in ayrılmaz bir parçasıydı. Özel bir ulaşım birimi olarak ordunun taşınması ve ikmalinde özellikle önemliydiler. Tempelhof Sahası'nı eğitim alanı olarak kullandılar ve burada demiryolu hatlarının inşasını ve işletmeye alınmasını eğittiler.

Demiryolu Birlikleri, kolonilerdeki çeşitli silahlı çatışmalara katıldılar. 1899'da demiryolu alaylarından bir birlik, "Adalet ve Uyum Birliği"nin sömürge karşıtı "Boxer" olarak adlandırılan hareketine karşı koymak üzere Schöneberg'den Çin'e gönderildi. Beş yıl sonra, kısa bir süre önce bir savaşın başladığı Alman Güneybatı Afrikası (bugünkü Namibya) kolonisine bir demiryolu birliği yola çıktı. Berlin'deyken, karakteristik olarak yana katlanmış "Südwest" şapkasıyla tanınan sözde "koruma birliklerinin" üniformasını giydiler. Savaş bölgesine gemi yolculuğu yaklaşık dört hafta sürdü. Gemide Alman askerlerinin yanı sıra çeşitli Afrika kıyı şehirlerinden genç yardımcı işçiler de bulunuyordu. Yolculuk sırasında birlik, şarkılar ve söylentiler aracılığıyla ırkçı bir düşman imajına yemin ederek savaşa hazırlanıyordu.

Alman Güneybatı Afrikası'ndaki savaşın nedenleri, Alman çiftliklerinin yerleşimi lehine yerli halkın kademeli olarak mülksüzleştirilmesi ve haklarından mahrum bırakılmasıydı. Ancak yerel halk, mülksüzleştirilme ve haklarından mahrum bırakılmaya sessiz kalmadı. 1904 yılına kadar Alman sömürgecilerle yedi askeri çatışma yaşandı. Direniş savaşçıları arasında Nama'nın siyasi temsilcisi Hendrik Witbooi de vardı. Yoğun ve kayıplı çatışmalardan sonra, 1894'te Vali Theodor Leutwein'in emriyle sözde bir "Koruma ve Barış Anlaşması" imzaladı. Anlaşma, toprak güvenceleri karşılığında Nama'yı Alman sömürge gücünü tanımaya zorladı.

Leutwein'in Haziran 1904'te General Lothar von Trotha tarafından görevden alınması, savaştan soykırıma geçişi işaret etti. "Ateş emri" olarak bilinen bir genelgeyle von Trotha, Alman kontrolündeki bölgede bulunan her Herero'nun Omaheke çölüne geri gönderileceğini veya vurulacağını duyurdu. Bu emrin bir sonucu olarak on binlerce Herero çölde acı içinde öldü. Almanlar, Herero'nun mücadelesine katılan Nama'ya da benzer şekilde davrandı. Von Trotha'nın emri Aralık 1904'te kaldırıldıktan sonra bile, Herero ve Nama için toplama kamplarında ölüm devam etti.

Şiddetin ölçüsüz kullanımı, bu ve diğer sömürge alanlarındaki askeri operasyonların karakteristik özelliğiydi. 1899'da kabul edilen Lahey Kara Savaşları Tüzüğü bu tür savaş stratejilerini kınadığı için Avrupa topraklarında bu kadar kolay mümkün olamazdı. Alman askerlerinin şiddetli eylemleri, 1904-1907 yılları arasında Namibya'da yaşayan Herero ve Nama'ya karşı, tahminen 70.000'den fazla insanın kurban düştüğü soykırımda doruğa ulaştı. Alman basını, şiddet kullanımını sık sık sorgulamadan, ancak yine de rapor etti.

Schöneberg'den gelen demiryolu birlikleri de soykırıma katıldı. Buna, Herero ve Nama savaş esirlerinin zorunlu işçi olarak kullanılması da dahildi. Lüderitz Koyu (bugünkü Lüderitz) ile Keetmanshoop arasındaki demiryolu hattının inşası için birkaç bin Herero ve Nama kullanıldı. Bunların üçte ikisi, yalnızca 1906-1907 yılları arasında feci yaşam ve çalışma koşulları sonucunda öldü. Soykırım sırasında, ölen Herero'ların kafatasları Almanya'daki bilimsel kurumlara gönderilmek üzere toplandı. Schöneberg'deki 2. Demiryolu Alayı'nda teğmen olan ve daha sonra Alman Hava Kuvvetleri'nde kariyer yapan Felix Wagenführ de kafataslarının temin edilmesi ve nakledilmesinde yer aldı.

1910'da, Schöneberg'deki demiryolu birliklerinin bir kışla avlusunda "Çin ve Afrika'da şehit düşen savaşçılar" için bir anıt açıldı. Diğer sömürge anıtlarına benzer şekilde, denizaşırı bölgelerdeki "barbarlığa" karşı "medeniyetin" temsilcileri olarak savaşan kahraman askerlerin kendi imajlarını besliyordu. Anıt taşı bugün mevcut değildir.

Bu metin, Schöneberg Müzesi'nin 19.05-29.10.2017 tarihleri arasında sergilediği "Araştırma Atölyesi: Tempelhof ve Schöneberg'de Sömürge Tarihi" sergisinin bir bölümünün revize edilmiş versiyonudur.