La farmacia Oranien

En el edificio de color arena de Oranienplatz, el nombre Oranien-Apotheke aparece en letras de neón; hoy es la Brasserie Ora, un elegante bar-restaurante. La antigua farmacia se encuentra en Erkelenzdamm, no lejos del animado Kottbusser Tor, entre Oranienstraße y el canal ajardinado de Luisenstädt. El edificio se terminó en 1860; desde entonces, la Oranien-Apotheke ha estado en la planta baja. Bajo la dirección de la familia Lutze, la farmacia se convirtió en la empresa de producción farmacéutica Dr. Kade Pharmazeutische Fabrik, con sede en Kreuzberg, que hoy existe bajo el nombre de Dr. Kade Health Care. A principios del siglo XX, la fábrica farmacéutica y la farmacia se establecieron como proveedor médico oficial para los europeos que viajaban a las colonias. Este texto demuestra la estrecha relación de Dr. Kade con los intereses coloniales alemanes en África, un capítulo de la historia de la empresa que no se menciona en su crónica oficial.^[1]

En abril de 1860, la Pharmazeutische Zeitung publicó un anuncio: se buscaba un farmacéutico que se hiciera cargo de una nueva farmacia aún por inaugurar en Oranienplatz, Elisabethufer 19 (hoy Erkelenzdamm 1).^[2] El 7 de junio de 1860, el Dr. Rudolph Ernst Emil Kade recibió la concesión oficial para operar la farmacia. Durante diecisiete años, el Dr. Kade y su hijo Richard Heinrich Kade dirigieron la Oranien-Apotheke hasta que el hijo la vendió en 1877. Posteriormente, la farmacia fue propiedad de Friedrich Ernst John, antes de pasar a manos del Dr. Franz Albert Lutze en 1886. A pesar de los cambiantes propietarios, el nombre Kade se consolidó como una especie de marca registrada, por lo que Lutze dio a su negocio el nombre de Dr. Kades Oranien-Apotheke. A partir de ese momento, la Oranien-Apotheke parece haberse hecho un nombre como fabricante y distribuidor de medicamentos. Se amplió con un laboratorio donde se fabricaban medicamentos y se suministraban a otras farmacias y hospitales, así como a una clientela de las clases altas, y si era necesario, se exportaban. También se trataba de estatus y prestigio: Lutze se enorgullecía de su posición como proveedor oficial de medicamentos para los pasajeros del yate imperial Hohenzollern, y tanto la corte prusiana como la sajona le concedieron medallas estatales por servicios especiales a la economía.^[3] En un folleto publicitario de 1904, Lutze se autodenomina "proveedor de la corte de Su Majestad el Emperador y Rey" y se enorgullece de sus servicios a la casa real prusiana.^[4]

La farmacia Oranien de la Dra. Kade vendía medicamentos para botiquines privados, clínicas veterinarias y barcos. Sin embargo, se especializó principalmente en viajes a los "trópicos", es decir, a los territorios coloniales alemanes en África. La clientela objetivo eran "laicos" en viajes de expedición, misioneros, investigadores y empresarios que trabajaban en las colonias, así como las llamadas tropas de protección, que luchaban por la expansión y el control alemán sobre África. Se les vendían materiales de vendaje, productos químicos, instrumentos médicos y otros equipos farmacéuticos, así como una gran variedad de medicamentos. Se ofrecían comprimidos, cápsulas de gelatina, productos esterilizados para inyecciones, ungüentos y tés medicinales. También se podían adquirir artículos más grandes como microscopios, equipos fotográficos y de rayos X. En el apogeo del colonialismo alemán, alrededor de 1900, existía una gran demanda de estos productos. La farmacia Oranien obtuvo grandes beneficios con su oferta.

Para dar cabida al constante aumento de la producción, Lutze compró más tarde el edificio Elisabethufer 35 (hoy Erkelenzdamm 3), situado justo al lado de la farmacia, y abrió allí una planta de producción separada en 1908. El laboratorio se convirtió en una fábrica, a la que Lutze dio el nombre de Dr. Kades Pharmazeutische Fabrik.

Los viajeros a las colonias podían adquirir botiquines de viaje personalizados en la Oranien-Apotheke del Dr. Kade. Estos contenían medicamentos para tratar las enfermedades y dolencias de viaje típicas de los europeos en expediciones. La base de los botiquines de viaje, que también se anunciaban como botiquines tropicales, era la guía del Dr. Kohlstock, médico de estado mayor del Instituto Médico-Quirúrgico Friedrich Wilhelm de Berlín y asistente del médico jefe de la Tropa de Protección Imperial para África Oriental Alemana, en aras de un apoyo activo a la Tropa de Protección. Durante este tiempo, se había ocupado de las necesidades médicas de los europeos en África Oriental y otras "zonas de malaria tropical" ^[5] y abogó por la estandarización del asesoramiento médico. En 1891, Kohlstock publicó sus recomendaciones en el "Ärztlicher Ratgeber für Ostafrika und Tropische Malariagegenden", un volumen médico de más de 300 páginas que sirvió de base para la composición de los botiquines de viaje de la Oranien-Apotheke del Dr. Kade.^[6] Incluía vendajes, gasa y antiséptico de yodo para tratar heridas, pastillas de quinina contra la malaria, tintura de raíz de valeriana para el sistema nervioso, polvo de insectos, calomel y otros medicamentos contra la disentería y otras enfermedades del tracto digestivo. Los equipos variaban en tamaño según la duración de la expedición y la distancia a los llamados "lugares civilizados".[7] Estaban hechos de materiales resistentes como lona, peltre o madera. El botiquín tropical nº 1, según explicaba el folleto publicitario, podía sujetarse fácilmente a un trabilla del cinturón, mientras que los kits más grandes estaban pensados para ser transportados por "portadores". Con ello se pretendía probablemente a las personas que vivían en los países africanos y que servían a los europeos adinerados en sus "aventuras" en las colonias.^[8] La publicidad de los botiquines de viaje para uso personal destaca que cabían perfectamente en el llamado baúl tropical, fabricado especialmente para esta clientela de viajeros coloniales europeos. La oferta incluía no solo los botiquines de viaje, sino también sistemas de refrigeración y aparatos de tratamiento de agua con los que, según Kohlstock, uno podía protegerse del cólera, la fiebre tifoidea y otras enfermedades transmitidas por el agua. A través de las estrategias publicitarias de Lutze y las recomendaciones de Kohlstock, calificadas de "consejos de higiene"^[9], subyace el mensaje racista implícito de que los "trópicos" son sucios y peligrosos.

Los documentos del archivo de la Obra Misionera de Berlín indican que a principios de la década de 1900 también mantuvo correspondencia con la Oranien-Apotheke del Dr. Kade. Las cartas incluyen pedidos de medicamentos para misiones y dispensarios en África Oriental Alemana, en lugares como Ilembula, Kidugala, Lupembe y Emmaberg (todos en la actual Tanzania), algunos de los cuales todavía están en funcionamiento hoy en día. En una carta del 28 de marzo de 1907 de la Oranien-Apotheke a la sociedad misionera –que todavía existe hoy bajo el nombre de Berliner Missionswerk y sigue teniendo su sede en el mismo edificio de ladrillo rojo en Georgenkirchstraße 70 en Friedrichshain– se responden preguntas sobre la "Tropenapotheke Nr. 17" del Dr. Kade, lo que sugiere una posible compra inminente.^[10] Una carta enviada poco antes recuerda amablemente a la obra misionera que, al igual que toda la clientela de misioneros de Lutz, tiene derecho a un descuento del 5% sobre el precio de venta.^[11] La oferta de la Oranien-Apotheke no solo se dirigía a misioneros y misioneras, sino también a investigadores y empresarios con intereses económicos en las colonias. Aquí, el personal científico que se ocupaba de la biología o las enfermedades en las colonias podía adquirir microscopios. Los filtros de agua del Dr. Kade, que recibieron críticas muy positivas[12], también fueron utilizados y elogiados por la Compañía de Ferrocarriles de Shandong en Kiautschou, el llamado "territorio protegido" de Alemania en el este de China, entre 1900 y 1902 durante la construcción del ferrocarril.

Sin embargo, el cliente más importante de Lutze fue, sin duda, el ejército colonial alemán. Aún más notables que los pequeños botiquines personales de viaje son los completos juegos de equipamiento médico para hospitales de campaña, así como los armarios de medicinas para hospitales y estaciones de la Cruz Roja. Algunos eran tan grandes que habrían ocupado toda una pared en una farmacia real. Uno de los juegos ofrecidos había sido diseñado específicamente para caber en el «maletín de oficial» diseñado por Hermann von Wissmann. Wissmann fue un investigador colonial, gobernador de la colonia de África Oriental Alemana de 1885 a 1886, y famoso por su brutal táctica militar.^[13] En su maletín de oficial, los productos médicos de Dr. Kade compartían espacio con cartuchos, cigarrillos y material de escritura.[14] Lutze comercializó sus productos conscientemente a una clientela militar: sus juegos estaban a la venta en el Club de Oficiales de Berlín-Mitte, donde los soldados también podían comprar ropa y armas.^[15] Como «proveedor oficial del Departamento Colonial del Ministerio de Asuntos Exteriores», la farmacia Oranien de Dr. Kade prometía cubrir todas las necesidades médicas de las tropas de protección alemanas. Estas estaban, evidentemente, muy bien equipadas para la guerra.^[16]

Los informes del Congreso Colonial de 1905 en Berlín indican que la farmacia Oranien de la Dra. Kade suministró a las tropas de protección, enviadas para sofocar el levantamiento de los herero y nama de 1904-1907 en el África del Sudoeste Alemana, equipo médico, medicamentos y aparatos de purificación de agua.^[17] Este conflicto terminó en un genocidio. Muchos de los herero que huían murieron de una muerte agonizante: murieron de sed porque los pocos puntos de agua habían sido envenenados por las tropas alemanas.^[18]

La participación de Lutz en los congresos coloniales de 1902 y 1905 en Berlín y el hecho de que presentara allí sus productos en la "Exposición de Medicina Tropical" son pruebas adicionales de la estrecha implicación de la Oranien-Apotheke en los negocios en estados colonizados y, por lo tanto, en la explotación de estos países.^[19][20] Por lo tanto, no es de extrañar que con el fin de la Primera Guerra Mundial y la redistribución de las colonias alemanas a otras potencias coloniales europeas, el Dr. Kade también tuviera que aceptar una fuerte caída de ingresos. La empresa había perdido su nicho económico y su clientela habitual y tuvo que reinventarse. Bajo un nuevo nombre inglés, Dr. Kade Pharmaceuticals, la empresa se centró en cambio en nuevos mercados en Japón. La empresa sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial; siguió otro cambio de nombre. En la década de 2000, la empresa, que había cambiado su nombre a Dr. Kade Health Company y que en ese momento ya estaba en su cuarta generación de propiedad familiar, continuó su expansión con la distribución de medicamentos de venta libre.^[21] Dr. Kade se ha establecido como una exitosa empresa farmacéutica que fabrica y distribuye medicamentos conocidos como Riopan o Hexal. Aunque la sede de la empresa ya no está en Kreuzberg, el orgullo por la identidad "Made in Germany" permanece. En muchos escaparates de farmacias de Berlín se puede ver publicidad de diversos productos de Dr. Kade, pero las implicaciones de la empresa en el colonialismo alemán son apenas conocidas. En la versión de la historia de la empresa del Dr. Kade, este capítulo no se profundiza: Las actividades de la empresa en los años 1886-1908 se resumen simplemente con la breve frase "La farmacia suministra, entre otras cosas, la farmacia a bordo del yate imperial 'Hohenzollern'". La ampliación de la planta de producción, motivada por los lucrativos beneficios del mercado colonial, se atribuye a un "agradable [...] desarrollo empresarial"^[22]. Estas omisiones en la autopresentación del Dr. Kade ilustran la falta general de confrontación con el colonialismo en Alemania.

¿Qué pasó con la Oranien-Apotheke? Cuando en 2013 el último arrendatario de la farmacia, Klaus Dallmann, se jubiló, algunos habitantes de Kreuzberg se preguntaron qué pasaría a continuación.^[23] ¿Sería este el fin de la historia de la farmacia en Oranienplatz, después de 133 años de funcionamiento ininterrumpido? Sí y no. Los nuevos inquilinos no son farmacéuticos; transformaron la farmacia en un bar y restaurante. El mobiliario histórico fue renovado, mientras que los equipos y utensilios de farmacia como básculas, cajones de madera, frascos y escaleras se reconvirtieron en elementos decorativos. En las estanterías de la farmacia ahora se alinean copas de cóctel; el mostrador se ha convertido en una barra. La Oranien-Apotheke parece, al menos estéticamente, seguir viva en la Brasserie Ora. Algunas personas consideran la Brasserie Ora como un ejemplo positivo de gentrificación,^[24] porque un trozo del pasado de Kreuzberg se conserva allí en el presente. Sin embargo, solo una fracción de la historia de la Oranien-Apotheke se puede ver aquí. En el concepto estético nostálgico de Ora no se encuentran indicios de qué tenía que ver la antigua farmacia con los viajes, el imperialismo, la guerra y el genocidio en las colonias alemanas, entre otros en África.