La pharmacie d'Oranien

Sur le bâtiment couleur sable de la Oranienplatz, le nom Oranien-Apotheke est inscrit en lettres de néon – aujourd'hui, c'est la Brasserie Ora, un bar-restaurant chic. L'ancienne pharmacie est située sur le Erkelenzdamm, non loin de la très animée Kottbusser Tor, entre la Oranienstraße et le Luisenstädtischen Kanal verdoyant. Le bâtiment a été achevé en 1860 ; depuis lors, l'Oranien-Apotheke se trouve au rez-de-chaussée. Sous la direction de la famille Lutze, la pharmacie s'est développée pour devenir la société de production pharmaceutique Dr. Kade Pharmazeutische Fabrik, basée à Kreuzberg, qui existe aujourd'hui sous le nom de Dr. Kade Health Care. Au début des années 1900, l'usine pharmaceutique et la pharmacie se sont imposées comme le fournisseur médical officiel des Européens voyageant dans les colonies. Ce texte montre à quel point Dr. Kade était étroitement lié aux intérêts coloniaux allemands en Afrique – un chapitre de l'histoire de l'entreprise qui reste non mentionné dans sa chronique officielle.^[1]

En avril 1860, la Pharmazeutische Zeitung publia une annonce : on recherchait un pharmacien pour prendre la direction d'une nouvelle pharmacie encore non ouverte sur Oranienplatz, Elisabethufer 19 (aujourd'hui Erkelenzdamm 1).^[2] Le 7 juin 1860, le Dr Rudolph Ernst Emil Kade reçut la concession officielle pour l'exploitation de la pharmacie. Pendant dix-sept ans, le Dr Kade et son fils Richard Heinrich Kade dirigèrent la Oranien-Apotheke, jusqu'à ce que le fils la vende en 1877. Par la suite, la pharmacie appartint à Friedrich Ernst John, avant de passer aux mains du Dr Franz Albert Lutze en 1886. Malgré les propriétaires successifs, le nom de Kade s'était établi comme une sorte de marque, c'est pourquoi Lutze donna à son établissement le nom de Dr. Kades Oranien-Apotheke. À partir de cette époque, la Oranien-Apotheke semble s'être fait un nom en tant que fabricant et distributeur de médicaments. Elle fut agrandie d'un laboratoire où des médicaments étaient fabriqués et livrés à d'autres pharmacies et hôpitaux, ainsi qu'à une clientèle issue des couches supérieures de la population, et éventuellement exportés. Il s'agissait aussi de statut et de prestige : Lutze se vantait de sa position de fournisseur officiel de médicaments pour les passagers du yacht impérial Hohenzollern, et les cours de Prusse et de Saxe lui décernèrent des médailles d'État pour services spéciaux rendus à l'économie.^[3] Dans une brochure publicitaire de 1904, Lutze se nomme « fournisseur de la cour de Sa Majesté l'Empereur et le Roi » et se vante de ses services auprès de la maison royale de Prusse.^[4]

La pharmacie Oranien de Dr. Kade vendait des médicaments pour des trousses de premiers secours privées, des cabinets vétérinaires et des navires. Mais elle était principalement spécialisée dans les voyages sous les « tropiques », c'est-à-dire dans les territoires coloniaux allemands en Afrique. La clientèle cible était constituée de « laïcs » en voyage d'expédition, de missionnaires, de chercheurs et d'entrepreneurs actifs dans les colonies, ainsi que des soi-disant troupes de protection qui combattaient pour l'expansion et le contrôle allemands de l'Afrique. Des pansements, des produits chimiques, des instruments médicaux et d'autres appareils pharmaceutiques ainsi qu'un grand assortiment de médicaments leur étaient vendus. Des comprimés, des gélules, des produits stérilisés pour injections, des onguents et des tisanes médicinales étaient proposés. Des articles plus volumineux tels que des microscopes, des appareils photo et des appareils à rayons X étaient également disponibles. À l'apogée du colonialisme allemand vers 1900, il y avait une forte demande pour ces produits. Avec son offre, la pharmacie Oranien a réalisé d'importants profits.

Afin d'offrir suffisamment d'espace à l'augmentation constante de la production, Lutze acheta plus tard le bâtiment situé juste à côté de la pharmacie, Elisabethufer 35 (aujourd'hui Erkelenzdamm 3), et y ouvrit en 1908 une usine de production distincte. Le laboratoire devint une usine, que Lutze nomma Dr. Kades Pharmazeutische Fabrik.

Les voyageurs dans les colonies pouvaient se procurer des trousses de premiers secours personnalisées chez Dr. Kades Oranien-Apotheke. Celles-ci contenaient des médicaments pour traiter les maladies et les maux de voyage typiques des Européens en expédition. Le guide du Dr. Kohlstock, médecin militaire à l'Institut médico-chirurgical Friedrich-Wilhelm de Berlin et assistant du médecin-chef de la troupe de protection impériale pour l'Afrique orientale allemande, servait de base à ces trousses de premiers secours, également commercialisées sous le nom de pharmacies tropicales – dans le but d'un soutien actif à la troupe de protection. Durant cette période, il s'était penché sur les besoins médicaux des Européens en Afrique orientale et dans d'autres « zones tropicales de malaria »^[5] et avait plaidé pour la standardisation des conseils médicaux. En 1891, Kohlstock publia ses recommandations dans le « Ärztlicher Ratgeber für Ostafrika und Tropische Malariagegenden », un volume médical de plus de 300 pages qui soutenait la composition des trousses de premiers secours de Dr. Kades Oranien-Apotheke.^[6] Elles contenaient des bandages, de la gaze et un antiseptique à base d'iode pour soigner les blessures, des comprimés de quinine contre le paludisme, de la teinture de racine de valériane pour le système nerveux, de la poudre insecticide, du calomel et d'autres médicaments contre la dysenterie et d'autres affections du système digestif. Les équipements variaient en taille selon la durée de l'expédition et la distance par rapport aux lieux dits « civilisés ».[7] Ils étaient fabriqués à partir de matériaux résistants tels que la toile, l'étain ou le bois. La trousse tropicale n° 1 pouvait, comme l'expliquait la brochure publicitaire, être facilement fixée à une boucle de ceinture, tandis que les kits plus grands étaient destinés au transport par des « porteurs ». Il s'agissait probablement de personnes vivant sur place dans les pays africains, qui servaient les riches Européens lors de leurs « aventures » dans les colonies.^[8] La publicité pour les trousses de premiers secours à usage personnel souligne qu'elles s'intègrent parfaitement dans la soi-disant « malle tropicale », spécialement fabriquée pour cette clientèle de voyageurs coloniaux européens. L'offre comprenait non seulement les trousses de premiers secours, mais aussi des systèmes de réfrigération et des appareils de traitement de l'eau, avec lesquels on pouvait, selon Kohlstock, se protéger du choléra, de la typhoïde et d'autres maladies transmises par l'eau. À travers les stratégies publicitaires de Lutze et les recommandations de Kohlstock, qualifiées de « conseils d'hygiène »^[9], se dégage le message raciste sous-jacent selon lequel les « tropiques » sont sales et dangereux.

Les documents des archives de la Mission de Berlin indiquent qu’au début des années 1900, elle était également en correspondance avec la Oranien-Apotheke du Dr Kade. Les lettres contiennent des commandes de médicaments pour les missions et les dispensaires d’Afrique orientale allemande, dans des lieux tels qu’Ilembula, Kidugala, Lupembe et Emmaberg (tous situés dans la Tanzanie actuelle), dont certains sont encore en activité aujourd’hui. Dans une lettre datée du 28 mars 1907, adressée par la Oranien-Apotheke à la société missionnaire – qui existe encore aujourd’hui sous le nom de Berliner Missionswerk et siège toujours dans le même bâtiment de briques rouges de la Georgenkirchstraße 70 à Friedrichshain – des questions concernant la « Tropenapotheke Nr. 17 » du Dr Kade sont traitées, ce qui suggère un possible achat imminent.^[10] Une lettre envoyée peu avant rappelle aimablement à l’œuvre missionnaire qu’elle bénéficie, comme toute la clientèle missionnaire de Lutz, d’une remise de 5 % sur le prix de vente.^[11] L’offre de la Oranien-Apotheke ne s’adressait pas seulement aux missionnaires, mais aussi aux chercheurs et aux hommes d’affaires ayant des intérêts économiques dans les colonies. Le personnel scientifique qui s’occupait de la biologie ou des maladies dans les colonies pouvait y acheter des microscopes. Les filtres à eau du Dr Kade, qui ont reçu des critiques très positives[12], ont également été utilisés et hautement loués par la compagnie ferroviaire du Shandong à Kiautschou, soi-disant « territoire protégé » de l’Allemagne dans l’est de la Chine, de 1900 à 1902 lors de la construction du chemin de fer.

Le client le plus important de Lutze était cependant sans aucun doute l'armée coloniale allemande. Encore plus remarquables que les petites trousses de voyage personnelles sont les ensembles complets d'équipement médical pour les hôpitaux de campagne ainsi que les armoires à pharmacie pour les hôpitaux et les stations de la Croix-Rouge. Certains étaient si grands qu'ils auraient occupé tout un mur dans une véritable pharmacie. L'un des ensembles proposés avait été spécialement conçu pour s'adapter à la « mallette d'officier » conçue par Hermann von Wissmann. Wissmann était un explorateur colonial, gouverneur de la colonie de l'Afrique orientale allemande de 1885 à 1886, et tristement célèbre pour ses tactiques militaires brutales.^[13] Dans sa mallette d'officier, les produits médicaux du Dr Kade partageaient l'espace avec des cartouches, des cigarettes et des fournitures d'écriture.[14] Lutze commercialisait délibérément ses produits auprès d'une clientèle militaire : ses ensembles étaient en vente au club des officiers de Berlin-Mitte, où les soldats pouvaient également acheter des vêtements et des armes.^[15] En tant que « fournisseur officiel du département colonial du ministère des Affaires étrangères », la pharmacie Oranien du Dr Kade promettait de couvrir tous les besoins médicaux des troupes de protection allemandes. Celles-ci étaient visiblement très bien équipées pour la guerre.^[16]

Les rapports du Congrès colonial de 1905 à Berlin indiquent que la pharmacie Oranien du Dr Kade a fourni aux troupes de protection envoyées pour réprimer la révolte des Hereros et des Namas de 1904-1907 au Sud-Ouest africain allemand, du matériel médical, des médicaments et des appareils de purification de l'eau.^[17] Ce conflit s'est terminé par un génocide. Beaucoup de Hereros en fuite sont morts d'une mort atroce : ils sont morts de soif parce que les rares points d'eau avaient été empoisonnés par les troupes allemandes.^[18]

La participation de Lutz aux congrès coloniaux de 1902 et 1905 à Berlin et le fait qu'il y ait présenté ses produits lors de l'« Exposition de médecine tropicale » sont d'autres preuves de l'implication étroite de la pharmacie Oranien dans les affaires des États colonisés et, par conséquent, dans l'exploitation de ces pays.^[19][20] Il n'est donc pas surprenant qu'avec la fin de la Première Guerre mondiale et le nouveau partage des colonies allemandes entre d'autres puissances coloniales européennes, le Dr Kade ait également dû faire face à une forte baisse de ses revenus. L'entreprise avait perdu sa niche économique et sa clientèle fidèle et a dû se réinventer. Sous un nouveau nom anglais, Dr. Kade Pharmaceuticals, l'entreprise s'est plutôt concentrée sur de nouveaux marchés au Japon. L'entreprise a survécu à la Seconde Guerre mondiale ; une autre modification de nom a suivi. Dans les années 2000, l'entreprise, qui avait été rebaptisée Dr. Kade Health Company et était alors déjà détenue par la famille depuis quatre générations, a poursuivi sa stratégie d'expansion avec la vente de médicaments en vente libre.^[21] Dr. Kade s'est imposée comme une entreprise pharmaceutique prospère qui produit et distribue des médicaments connus tels que Riopan ou Hexal. Bien que le siège de l'entreprise ne soit plus à Kreuzberg, la fierté de l'identité « Made in Germany » demeure. Dans de nombreuses vitrines de pharmacies berlinoises, on peut voir des publicités pour divers produits de Dr. Kade, mais les liens de l'entreprise avec le colonialisme allemand sont à peine connus. Dans la version de l'histoire de l'entreprise présentée par Dr. Kade, ce chapitre n'est pas approfondi : les activités de l'entreprise entre 1886 et 1908 sont simplement résumées par la phrase lapidaire « La pharmacie fournit, entre autres, la pharmacie de bord du yacht impérial ‚Hohenzollern‘ ». L'extension de l'usine de production, motivée par les bénéfices lucratifs du marché colonial, est attribuée à un « développement commercial réjouissant […] »^[22]. Ces omissions dans l'auto-représentation de Dr. Kade illustrent le manque général de confrontation avec le colonialisme en Allemagne.

Qu'est-il advenu de la pharmacie Oranien ? Lorsque le dernier locataire de la pharmacie, Klaus Dallmann, a pris sa retraite en 2013, certains habitants de Kreuzberg se sont demandé ce qu'il adviendrait.^[23] Était-ce la fin de l'histoire de la pharmacie sur Oranienplatz, après 133 ans d'activité ininterrompue ? Oui et non. Les nouveaux locataires ne sont pas des pharmaciens ; ils ont transformé la pharmacie en bar et restaurant. Le mobilier historique a été rénové, tandis que le matériel et les ustensiles de pharmacie tels que les balances, les tiroirs en bois, les bocaux et les échelles ont été réutilisés comme éléments de décoration. Des rangées de verres à cocktail se trouvent maintenant sur les étagères de la pharmacie ; le comptoir de la boutique est devenu un bar. La pharmacie Oranien semble perdurer, du moins esthétiquement, dans la Brasserie Ora. La Brasserie Ora est considérée par certains comme un exemple positif de gentrification,^[24] car un morceau du passé de Kreuzberg y est préservé dans le présent. Cependant, seule une fraction de l'histoire de la pharmacie Oranien y est visible. Dans le concept esthétique nostalgique d'Ora, on ne trouve aucune indication de ce que l'ancienne pharmacie avait à voir avec les voyages, l'impérialisme, la guerre et le génocide dans les colonies allemandes, notamment en Afrique.