Quane e ("Martin") Dibobe, U1'in tren şoförü olur

Quane e Dibobe, 31 Ekim 1876'da eski Alman kolonisi Kamerun'da, Bonapriso'da, günümüzde Duala olarak bilinen bölgede, önemli bir yerel liderin oğlu olarak doğdu. Misyon okulunda "Martin Dibobe" adıyla vaftiz edildi ve bugün de bu isimle anılmaktadır. Dibobe, 1896'da Alman Koloni Sergisi'nde çalışmak üzere Berlin'e gelen Afrika kıtasından 103 kişiden biriydi. Bu, Mayıs-Ekim 1896 tarihleri arasında günümüzdeki Treptower Park'taki Berlin-Treptow'da gerçekleşen Berlin Ticaret Sergisi'nin bir parçasıydı. ^[1] Daha sonra birkaç kişi gibi Dibobe Berlin'de kaldı ve tamirci olarak çıraklık yaptı. Berlin Taşımacılık Şirketi'nde iş buldu ve Berlin'in ilk siyahi tren şoförü oldu. Dibobe, yükseltilmiş demiryolu üzerindeki B^II hattında trenleri çalıştırdı; bu hatt, doğuda Warschauer Straße'den Kreuzberg'in kalbine kadar batıda Zoologischer Garten'e kadar uzanıyordu. Bu hattın büyük bir kısmı şimdi Berlin U1 hattının bir parçasıdır. Uzun tren şoförlüğü kariyerinin yanı sıra, Dibobe her şeyden önce 1900'lerin başında Berlin'de oluşan Kamerun diasporasında merkezi bir figürdü. Memleketi ile Almanya arasında daha adil ilişkiler savundu ve kolonilerde sosyal ve siyasi reformları savundu. Dibobe'nin Kreuzberg'deki varlığına dair zar zor bir gönderme Hallesches Tor metro istasyonunda bulunabilir: U-Bahn sisteminin ilk günlerinden kalma solgun tarihi fotoğraflardan biri, U6 yeraltı platformunun girişinin duvarlarında sergileniyor ve Dibobe'nin kullandığı trenin yanında üniformalı olduğunu gösteriyor.

Paris ve Londra'daki Dünya Sergileri gibi, Berlin Koloni ve Ticaret Sergisi de Almanya'nın ülkenin teknik, bilimsel ve kültürel başarılarını sergilemesi için bir fırsat yaratmayı amaçlamıştı. Ancak, bu tür sergiler aynı zamanda sömürgeciliği önemli bir ulusal proje olarak sunmayı da amaçlamıştı. Sergiler, sömürge girişimi için halkın onayını kazanmayı amaçlayan bir şekilde tasarlandı ve sahnelendi. ^[2] Tekstil, kimya, metal ve müzik endüstrilerinden gelen sergilerin yanı sıra, sömürge sergisine gelen ziyaretçiler Alman sömürgeciliğinin konularını da hayranlıkla izleyebildi. Berlin sergisinin Afrika bölümü için, varsayılan "Afrika köyleri" arka plan olarak kuruldu. Dibobe ve diğer sanatçılara, Afrika kırsal yaşamındaki günlük yaşamın "tipik" sahnelerini ve beyaz Alman izleyicileri için "geleneksel zanaatları" sunmaları talimatı verildi. ^[3] Her gün, beyaz izleyicilerin ırkçı ve aşağılayıcı hayal gücünü sergileyerek, "egzotik" ve "vahşi" kabileler rolünde "otantik" sömürge ve antropolojik fantezi sahnelerini sundular.

O dönemde bu tür etnolojik sergiler veya insan hayvanat bahçeleri Avrupa'da hiç de nadir değildi; ve Berlin'de hayvanat bahçesi hayvanları gibi sergilendiği son kez bu değildi. ^[4] Dibobe ve sergiye katılan diğer 19 Kamerunlu, bunun kendi ülkelerini temsil edecekleri yüksek profilli prestijli bir etkinlik olacağını varsaymıştı. ^[5] Ancak aslında, her gün izleyiciler tarafından aşağılandılar; ayrıca sergideki yaşam ve çalışma koşulları kötüydü ve istilacı tıbbi ve ırkçı antropometrik muayenelerden geçmek zorunda kaldılar. ^[6]

Bu koşullara ve deneyimlere rağmen, serginin sonunda grubun 18 üyesi eğitim veya eğitim fırsatları için Almanya'da kalma hakkı için başvurdu. Sömürge tebaaları, özellikle Alman sömürgeciliğine hizmet ediyorsa Almanya'ya girebiliyordu, ancak Alman Reich'ında uzun süreli bir konaklama ya da yerleşim planı yoktu. ^[7] Sömürge göçmenlerinin yasal statüsü kasıtlı olarak süresizdi. Alman denizaşırı topraklarının vatandaşı olarak statüleri onlara bir miktar koruma sağlıyordu, ancak pratikte Alman vatandaşlığından ve beraberindeki hak ve ayrıcalıklardan mahrum bırakılıyorlardı. Ancak, yasal statülerinin kırılganlığına rağmen iş bulmak mümkündü.

Afrika Kıtası Koloni Sergisi'nin bazı sanatçıları, Dibobe de dahil olmak üzere, Almanya'da kalıp yerleşmeye karar verdi. Sergiden kısa bir süre sonra tamirci eğitimine başladı; ^[8] 1902'de ev sahibinin kızı Helene Noster ile evlendi ve günümüzde Berlin Ulaştırma Otoritesi olarak bilinen yerde birinci sınıf tren şoförü olarak prestijli bir pozisyona yükseldi. Berlin'deki ilk Siyahi tren şoförüydü. Dibobe ve eşi, yıllar boyunca Berlin'in Prenzlauer Berg ve Friedrichshain bölgelerinde çeşitli adreslerde yaşadılar. İki çocukları oldu, ancak onlar hakkında çok az bilgi vardır. ^[9]

Dibobe, 27 Haziran 1919'da yeni kurulan Weimar Ulusal Meclisi'ne hitap ettiği ve kolonilerde siyasi ve sosyal reformlar talep ettiği 32 maddelik dilekçeyle en çok tanınır. Dibobe'nin yanı sıra, Almanya'nın dört bir yanından 17 Afro-Alman daha dilekçeyi imzaladı; çoğu siyasi olarak aktifti. Bu dönemde Alman İmparatorluğu feshedilmiş ve yeni bir cumhuriyet ortaya çıkıyordu. Dibobe ve imzacıları, siyasi çalkantı anını mevcut durumu sorgulamak ve sömürgeleştirilenlerin endişelerine daha fazla vurgu yapmak için kullandılar. ^[10] Belgenin başında, belirli talepler yerine getirilirse Weimar Cumhuriyeti'ne sadakat sözü edilir. Dibobe, bunları, özellikle Kamerun'daki Afrika vatandaşlarına karşı hükümetin görevleri olarak sunar. ^[11] Dilekçe, Ulusal Meclis'e, 1884'te yerel liderlerle – Dibobe'nin babası da dahil – imzalanan koruma anlaşmalarının bir parçası olan kolonilerdeki yerel nüfusu "koruma" sözünü hatırlatıyor ve Ulusal Meclis'in yerel halkın yaşam koşullarını iyileştirme sorumluluğunu vurguluyor. ^[12] Aşağıda 32 talep yer almaktadır; bunlar arasında bedensel ceza, zorunlu işçilik ve beraberinde getirilen şiddetli istismarın sona erdirilmesi; gelenek ve kültürel gelenekleri geliştirme hakkı; toplanma hakkı; "karışık" evliliklerin korunması; düzenlenmiş ücretler; Kamerunlular tarafından dini eğitim dahil olmak üzere daha iyi eğitim fırsatları; ayrıca toplu taşımada beyazlarla eşitlik. Ayrıca, dilekçede Afrika bölgelerinden kişilerin siyasi karar alma süreçlerine katılımı ve Ulusal Meclis'te bir Afrikalı milletvekilinin kalıcı temsil edilmesi çağrısı yapılıyor – Dibobe bu pozisyon için kendisi önerdi. ^[13] Belge boyunca Dibobe, Almanya'da Alman medeni hukukunun korunduğu hakların sömürgeleştirilenlere de genişletilmesini savunuyor. Talepler listesi, nihayetinde kolonilerdeki baskı, ayrımcılık ve kötü muamelenin sistematik bir eleştirisi olup eşitlik talep ediyor.

Tarihçiler arasında "Dibobe Dilekçesi" önemli bir belge olarak kabul edilir; "Alman sömürge yönetiminin kapsamlı bir tanımı, sömürgeleştirilenlerin bakış açısından kapsamlı bir tanımıdır." ^[14] Bu, eşitsizlik ve ırkçılığa karşı kendine güvenen bir direniş eylemidir. Yine de, dilekçenin anti-sömürge olarak kabul edilip edilmeyeceği sorusu hâlâ kalır. Dibobe, "Kamerun'u sömürgeciliğin pençesinden kurtarmayı" amaçlayan erken dönem anti-sömürge aktivisti olarak kabul edilebilir ^mi[15] ? Dibobe'nin tutumunun anti-sömürge olarak adlandırılamayacağını vurgulayan pozisyonlar vardır^,[16 ] çünkü 1884 Koruma Antlaşması'nda ve Nijerya'daki İngiliz sömürge modellerinde belirtilen Alman sorumluluğuna atıfta bulunmuştur. Dibobe, beyaz Almanlara uygulanan eşitlik, adalet ve onur ilkelerinin sömürgelerdeki Afro-Almanlar ve Afrikalılar için de geçerli olmasını istedi; dilekçe bağımsız veya kendi kendini belirleyen bir hukuk sistemiyle ilgili değildi. Dibobe, Kamerun'daki Alman çıkarları için hareket etmek için kendini bir ajan olarak sundu, ancak sömürge sisteminin "iyileştirilmesi" şartı şartıyla. ^[17] Bölgede Alman etkisinin devamı konusundaki bağlılığı o kadar güçlüydü ki, Kamerun'daki mandanlığı devralan ve bölgedeki Fransız kontrolüne karşı potansiyel muhalifleri yakından takip eden Fransız sömürge makamlarının dikkatini çekti. ^[18] O dönemde Almanya'daki diğer Kamerunluların, örneğin Joseph Ekwe Bilé gibi faaliyetlerinin aksine, Dibobe dilekçesi sömürgeciliğin sona ermesini savunmaz. ^[19] Bunun yerine Dibobe bir 'son' savunuyordu ve böylece sömürge sisteminin eşitsizlik ve ırkçılığın temel yapılarına ne kadar dayandığını göstererek sorgeleme sistemini sorguladı. Peki, Dibobe ve silahdaşlarının talep ettiği sömürgecilik mümkün müydü? Yoksa dilekçenin talepleri ancak bağımsızlıkla mı karşılanabilirdi? Dilekçenin gerçek amacı bu olabilir mi? ^[20] Her halükarda, dilekçe, o dönemde Afro-Alman topluluğunun ileri düzeyde öz-örgütlenme ve siyasi faaliyet gösterdiğini gösteriyor. ^[21] Aynı zamanda, diaspora kimliğinin ve siyasi değişim için aktif bir güç olarak uluslararası düzeye olan bağlılığının bir ifadesidir.

Ne Ulusal Meclis ne de İmparatorluk Koloni Ofisi dilekçeyi yanıtla kabul etmedi. Ancak tarihsel belgeler, Dibobe'nin İmparatorluk Koloni Ofisi ile temas halinde olduğunu ve Kamerun'daki Alman sömürge çıkarlarının temsilcisi olarak rolünü onunla görüştüğünü gösteriyor. ^[22] 1921'de Dibobe, ailesiyle birlikte Kamerun'a dönme niyetiyle Almanya'dan ayrıldı. Siyasi faaliyetleri nedeniyle Berlin Taşımacılık Şirketi'ndeki işini kaybetmiş olabilir. ^[23] Aynı nedenle, bölgeyi işgal eden Fransız sömürge makamları tarafından Kamerun'a girişi engellenmiş olması da mümkündür; çünkü Alman İmparatorluk Koloni Ofisi ile yakın bağları nedeniyle onu olası bir yıkıcı tehdit olarak görüyorlardı. ^[24] Dibobe ve ailesinin Liberya'ya seyahat ettiğine dair tarihsel kanıtlar vardır, ancak bu noktadan itibaren onların izleri kaybolmuştur; sonraki kaderleri bilinmemektedir. ^[25]

Son yıllarda, Dibobe'nin Berlin tarihindeki rolü şehrin çeşitli yerlerinde onurlandırılmıştır. Ekim 2016'da, 140. doğum günü vesilesiyle, Dibobe ailesinin bilinen son adresi olan Kuglerstraße 44'te, Prenzlauer Berg'deki sessiz bir yerleşim alanında Berlin anı plaketi açıldı. Bu, Berlin'de bir Siyah kişiye adanmış ilk anı plaketidir. Sadece Dibobe'nin Berlin'in ilk Siyah tren şoförü olarak tarihsel önemini değil, aynı zamanda siyasi bağlılığını da onurlandırmaktadır. ^[26] Temmuz 2019'da, Dibobe dilekçesinin sunulmasının 100. yıldönümü vesilesiyle, Berlin Mitte'deki Wilhelmstraße 52'deki Reich Koloni Ofisi'nin eski yerinde[^27] Afro-Alman halkının tarihini anmak için bir anı plaketi dikildi. ^[28] Tarihçi Paulette Reed-Anderson ve sivil toplum derneği Berlin Postkolonial e.V. gibi kuruluşlar tarafından başlatıldı. Dibobe'yi anmak ve onurlandırmak için yapılan bu projeler, sömürge baskısına karşı Afro-Alman direnişine daha fazla alan ve görünürlük kazandırıyor ve Afrika diasporasının Berlin toplumunun ve tarihinin sosyal bir parçası olduğunu çoğu insanın düşündüğünden çok daha uzun süredir hatırlatıyor. ^[29]

Hallesches Tor'daki Dibobe'nin çarpıcı görüntüsü, daha yakın tarihli anma projelerinde henüz dikkate alınmamıştır. Bu fotoğrafla ilgili tek bilgi, 1913'te "U.-Bhf. Schlesisches Tor" adresinde olduğunu belirten kısa bir metindir. U1 bugün hâlâ bu istasyondan geçmektedir. Fotoğrafın ne zaman U-Bahn istasyonunda sergilendiği ve ne zaman çekildiği bilinmemektedir; bir ipucuya göre, fotoğraf 1902 yılında Berliner Illustrirte Zeitung dergisinde Siyah Berlin işçileri hakkında bir raporda yayımlanmıştır. ^[30] Ancak bugün bile, Dibobe'nin Berlin tarihindeki varlığı, yoğun istasyondan geçenler tarafından büyük ölçüde fark edilmemektedir.